Republike : Le réseau social crypto qui redonne la propriété à ses utilisateurs

Dans un écosystème numérique dominé par des géants centralisés, Republike émerge comme une bouffée d’air frais. Fondée par Etienne de Sainte Marie, cette plateforme crypto vise à redéfinir notre relation aux réseaux sociaux, en redonnant aux utilisateurs le pouvoir sur leurs données et en les éloignant de leur statut actuel de produit pour les transformer en propriétaire. Nous sommes partis à la rencontre d’Etienne pour comprendre cette initiative révolutionnaire.

Pouvez-vous décrire Republike en deux phrases ?

Republike est un réseau social crypto qui aspire à nous libérer de l’économie de l’attention, en faisant des utilisateurs les propriétaires. Notre but est de reconstruire un engagement sain et de recréer des interactions sociales authentiques, tout en offrant une liberté d’expression plus importante et des contenus de qualité.

Comment est née l’idée de Republike ? Pouvez-vous nous raconter l’histoire de la naissance de cette plateforme crypto ?

À l’origine, nous voulions développer une plateforme qui permette d’affranchir l’utilisateur de l’emprise des algorithmes, afin de créer un contexte pour du contenu qui reflète ce qui plaît vraiment aux utilisateurs et non ce qui les fait réagir mécaniquement. Notre objectif était de gamifier via les cryptos le contenu à travers un concept de batailles, tous thèmes, tous supports afin de proposer le meilleur contenu généré par l’utilisateur (UGC). Mais très vite, notamment pendant les élections présidentielles américaines de 2020, nous nous sommes rendu compte qu’il y avait des enjeux beaucoup plus profonds sur les RS. La finalité concrète étant qu’il y a un besoin de réinventer le concept de réseau social.

Selon votre slogan, l’idée de votre réseau social crypto « Republike » vise à rendre les utilisateurs propriétaires. Mais propriétaire de quoi ? De quelle manière ?

Dans l’univers actuel des réseaux sociaux, les utilisateurs sont bien plus que de simples participants à l’activité ; ils en sont la véritable essence. Ils génèrent du contenu et consacrent leur attention à ces plateformes, une attention qui est ensuite monétisée par ces dernières. En réalité, les utilisateurs sont eux-mêmes devenus les produits. Pour briser cette dépendance financière basée sur l’attention, nous avons conçu un modèle économique radicalement différent, que nous appelons « Pay-to-Own ».

Dans ce modèle, les utilisateurs contribuent au financement de la plateforme, mais ce n’est pas une simple transaction. Leur investissement leur accorde une part réelle et tangible dans le projet. C’est un processus que nous développons et affinons constamment, et il impliquera probablement l’utilisation d’un security token.

L’idée sous-jacente est simple : vous prenez soin de votre maison parce qu’elle vous appartient. De la même manière, en devenant copropriétaires de Republike, les utilisateurs seront incités à entretenir et à enrichir la plateforme, tout en bénéficiant directement de ses succès.

« Gagnez des récompenses tangibles pour vos contributions », c’est le modèle de votre plateforme. En quoi ce nouveau modèle est-il intéressant pour les utilisateurs ? N’est-ce pas le même principe que X, anciennement Twitter, sur lequel Elon Musk rétribue aussi les créateurs de contenus ?

Effectivement, à première vue, notre modèle peut sembler similaire à celui de X, où Elon Musk récompense également les créateurs de contenu. Cependant, cette similitude est superficielle. La différence fondamentale réside dans notre approche de l’engagement. Sur X, comme sur de nombreuses autres plateformes, la récompense est principalement basée sur le volume et la quantité d’engagement, une dynamique souvent influencée par l’économie de l’attention et, indirectement, par la publicité.

Chez Republike, nous avons complètement repensé notre système d’engagement pour rompre avec cette dépendance à l’attention des utilisateurs. Notre objectif est d’introduire une dimension qualitative, enracinée dans le respect de certaines valeurs, notamment à travers notre processus de modération.

Nous nous concentrons moins sur le contenu brut en lui-même, mais davantage sur le contexte émotionnel et l’intention derrière chaque publication, sur la manière dont elle est présentée. Cela nous permet de libérer le contenu des contraintes habituelles et de filtrer selon l’intention plutôt que de manière arbitraire. Le résultat est un éventail de contenus plus large et plus diversifié, présenté dans un contexte émotionnel sain.

C’est une véritable révolution dans la manière dont les contenus sont partagés et appréciés.

Quels sont concrètement les avantages de votre plateforme crypto pour les utilisateurs ?

Si je me réfère uniquement aux nombreux retours utilisateurs : la possibilité d’être authentique, la qualité des échanges, l’émancipation de la censure et la libération de l’autocensure, mais tout cela dans un contexte sain. Dans un second temps, la perspective de pouvoir gagner de l’argent et, à terme, de devenir propriétaire (mais c’est cela qui permet l’authenticité et la richesse de contenus).

Pour aller un peu plus loin, comment Republike défend la liberté d’expression grâce à une plateforme payante ?

La défense de la liberté d’expression sur Republike, bien qu’étant une plateforme payante, s’ancre dans les principes que nous avons déjà évoqués. Notre système de modération ne se concentre pas uniquement sur le contenu brut, mais cherche plutôt à comprendre l’intention derrière chaque publication, tout en respectant les limites légales.

Pour chaque contenu signalé, nous impliquons un panel de sept utilisateurs qui évaluent le contexte émotionnel et l’intention derrière le contenu, une démarche que nous appelons « analyse de sentiments ». Les utilisateurs qui se rangent du côté majoritaire dans leur décision de rejeter ou de conserver le contenu sont récompensés avec des tokens ou des cryptos.

Cette approche aura également un impact sur la métrique « Respect », l’une des quatre dimensions clés qui déterminent le niveau du profil d’un utilisateur sur Republike. Ce niveau de profil influence à son tour les récompenses que les utilisateurs peuvent recevoir, qu’elles soient financières, liées au pouvoir de vote, ou à la visibilité sur la plateforme.

En somme, notre modèle payant ne limite pas la liberté d’expression, au contraire, il encourage une participation plus réfléchie et responsable.

Comment s’insère la notion de Web3 au sein de la plateforme et, plus globalement, du projet ? 

Nous allons introduire les concepts cryptos, Web3 et blockchain lorsque cela sera nécessaire, ce qui inclut : 

• le business model « Pay-to-Own » ; 
• la modération ;
• le système d’engagement et de réputation qui déterminera les niveaux de profil ; 
• les profils eux-mêmes qui, plus tard, seront des NFT.

Que peut-on attendre de la part de Republike à l’avenir ? Comment comptez-vous continuer de révolutionner le secteur des réseaux sociaux ? 

Si j’avais une baguette magique, mon objectif premier serait de diminuer l’influence des modèles économiques basés sur l’économie de l’attention, qui ont profondément influencé nos sociétés au cours des deux dernières décennies, tant dans le monde numérique que dans la vie réelle.

Notre ambition avec Republike est de rendre le modèle « Pay-to-Own » non seulement viable, mais aussi évident. Je suis convaincu que cela est réalisable. Nous avons déjà observé une tendance encourageante : lors de notre phase Alpha, environ 20% des utilisateurs ont choisi de payer pour utiliser la plateforme, même quand l’option gratuite était disponible.

Si nous parvenons à ancrer ce modèle dans les habitudes des utilisateurs, nous aurons accompli quelque chose de remarquable. Cela ouvrirait des perspectives immenses pour une utilisation plus saine et plus équilibrée des réseaux sociaux, en exploitant leur potentiel de manière plus constructive et bénéfique pour la société.

En résumé, Etienne de Sainte Marie met en lumière la vision révolutionnaire de Republike, un réseau social qui vise à transformer les utilisateurs en copropriétaires et à promouvoir une interaction plus authentique et qualitative sur les réseaux. En s’éloignant des modèles économiques traditionnels basés sur l’économie de l’attention et en intégrant des technologies comme les cryptomonnaies, le Web3 et la blockchain, Republike se positionne comme un acteur potentiellement disruptif dans le monde des réseaux sociaux. Cette initiative pourrait non seulement redéfinir notre façon d’interagir en ligne, mais aussi influencer positivement notre rapport à la technologie et à la société numérique.