L'histoire des BRICS

Les BRICS, un groupe économique composé du Brésil, de la Russie, de l’Inde, de la Chine, et de l’Afrique du Sud, jouent un rôle clé dans l’économie mondiale depuis sa formation. Avec l’ajout récent de cinq nouveaux pays, à savoir l’Iran, l’Égypte, l’Éthiopie, l’Arabie Saoudite et les Émirats Arabes Unis en 2024, le groupe a vu son influence s’étendre encore plus largement. Cet article retrace l’histoire des BRICS, depuis leur création jusqu’à leur récente expansion, et examine leurs objectifs, défis, réalisations et perspectives futures.

Les origines des BRICS

L’acronyme BRIC, désignant le Brésil, la Russie, l’Inde et la Chine, a été créé en 2001 par Jim O’Neill, économiste chez Goldman Sachs. À cette époque, les économies de ces pays affichaient des taux de croissance élevés et présentaient un potentiel significatif pour remodeler l’économie mondiale. Le terme est né d’une analyse qui prévoyait que ces quatre nations deviendraient des acteurs économiques majeurs dans les décennies à venir. Cette prédiction s’est avérée correcte, car ces pays ont vu leur influence croître de manière exponentielle, les plaçant parmi les plus grandes économies du monde.

En effet, le contexte économique et géopolitique du début des années 2000 était marqué par une domination quasi-totale des États-Unis et de l’Europe occidentale sur les institutions internationales telles que le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale. Les BRIC, en tant que puissances émergentes, cherchaient à équilibrer cette domination en proposant une alternative qui reflétait mieux la réalité économique mondiale.

Dès le début, les BRIC se sont fixés des objectifs clairs : promouvoir la coopération économique entre les grandes puissances émergentes et offrir une alternative au système économique dominé par l’Occident. En se réunissant, ces nations espéraient créer un contrepoids capable de rééquilibrer l’influence économique mondiale et de promouvoir une plus grande justice économique internationale.

L’idée était de créer un espace de dialogue et de collaboration où ces pays pourraient discuter de leurs défis communs et explorer des solutions collectives. Les BRIC voulaient également renforcer leur pouvoir de négociation dans les forums internationaux, en plaidant pour une réforme des institutions financières mondiales afin de mieux refléter l’importance croissante des économies émergentes.

L’inclusion de l’Afrique du Sud : le passage de BRIC à BRICS

La création et la formation des BRICS a marqué un tournant décisif  dans l’histoire des relations internationales. En 2010, l’Afrique du Sud a été invitée à rejoindre le groupe BRIC, transformant ainsi le groupe en BRICS. Cette décision a été motivée par plusieurs facteurs, notamment la volonté d’inclure une nation africaine dans le groupe pour renforcer sa représentativité géographique et offrir une perspective africaine dans les discussions économiques mondiales. L’Afrique du Sud, en tant que plus grande économie du continent africain, apportait ainsi une valeur ajoutée au groupe en termes de diversité économique et culturelle.

L’intégration de l’Afrique du Sud a non seulement élargi la portée géographique du groupe, mais elle a également renforcé sa légitimité en tant que représentant des intérêts des pays en développement. Cet élargissement a permis aux BRICS de mieux refléter les dynamiques économiques mondiales et d’accroître leur influence sur la scène internationale.

Les premiers sommets des BRICS

Le premier sommet des BRICS s’est tenu en 2009 à Ekaterinbourg, en Russie. Ce sommet marquait une étape importante dans l’institutionnalisation du groupe, a permis de consolider les liens entre les membres et de définir une feuille de route pour la coopération future. Les discussions ont porté sur des sujets cruciaux tels que :

• La réforme des institutions financières internationales ;
• Le renforcement des échanges commerciaux entre les membres ;  
• La promotion d’une croissance économique soutenue et inclusive.

Les résultats de ce premier sommet ont été encourageants, avec des engagements clairs de la part des membres pour intensifier leur coopération. Ce sommet a également jeté les bases de la création de mécanismes institutionnels tels que la Nouvelle Banque de Développement, destinée à financer des projets d’infrastructure dans les pays membres.

Les autres sommets des BRICS

Le deuxième sommet des BRIC s’est tenu le 16 avril 2010 à Brasilia, au Brésil, marquant le début d’une institutionnalisation de ces réunions qui ont contribué à l’émergence d’une nouvelle réalité géopolitique. Le 14 avril 2011, lors du troisième sommet à Sanya, en Chine, l’Afrique du Sud rejoint officiellement le groupe, transformant ainsi le BRIC en BRICS et faisant disparaître de facto le « Triangle Brésil – Inde – Afrique du Sud ».

Le quatrième sommet des BRICS a eu lieu le 29 mars 2012 à New Delhi, en Inde, suivi par le cinquième sommet le 28 mars 2013 à Durban, en Afrique du Sud, période durant laquelle la Chine a lancé l’initiative BRI (Belt and Road Initiative) en septembre 2013, un ambitieux projet de Nouvelle route de la soie.

Le sixième sommet s’est tenu le 17 juillet 2014 à Fortaleza, au Brésil, et en 2015, Oufa en Russie a accueilli le septième sommet des BRICS. Cette même année a vu l’inauguration officielle de la Nouvelle Banque de Développement (NBD), conçue comme une alternative à la Banque mondiale, souvent perçue comme dominée par les intérêts occidentaux.

En 2016, les dirigeants des BRICS, incluant Michel Temer, Vladimir Poutine, Narendra Modi, Xi Jinping et Jacob Zuma, se sont retrouvés à Hangzhou, en Chine, où leur nouvelle banque de développement avait désormais son siège à Shanghai. Le 4 septembre 2017, le sommet annuel s’est tenu à Xiamen, en Chine, avec la participation de pays observateurs comme la Thaïlande, le Mexique, l’Égypte, la Guinée et le Tadjikistan, pour discuter d’un éventuel élargissement du groupe à travers le plan « BRICS Plus ».

Entre le 25 et le 27 juillet 2018, après le fiasco du G7, les BRICS se sont réunis pour leur dixième sommet à Johannesbourg, en Afrique du Sud, afin de renforcer leur coopération économique dans un environnement international en mutation. La Turquie, en tant que présidente de l’Organisation de coopération islamique, y était également invitée.

Lors du 11e sommet BRICS, le 14 novembre 2019 à Brasilia, les dirigeants ont réaffirmé leur engagement envers le multilatéralisme et la coopération entre États souverains pour maintenir la paix et la sécurité. Le président brésilien Jair Bolsonaro a souligné l’importance croissante de la Chine dans l’avenir économique de son pays. Le 17 novembre 2020, le 12e sommet des BRICS s’est tenu en visioconférence.

Le 9 septembre 2021, le 13e sommet des BRICS s’est également déroulé en visioconférence, dans un contexte marqué par la pandémie de Covid-19. La « Déclaration de New Delhi » publiée à l’issue du sommet a exprimé les regrets du groupe face à l’inégalité flagrante dans l’accès aux vaccins, diagnostics et traitements, en particulier pour les populations les plus pauvres et vulnérables.

Le 14e sommet s’est déroulé le 23 juin 2022, suivi du 15e sommet, du 22 au 24 août 2023, à Johannesbourg, où les membres ont convenu d’une expansion du groupe avec l’intégration de six nouveaux pays à partir du 1er janvier 2024 : l’Iran, l’Égypte, l’Éthiopie, les Émirats Arabes Unis, l’Arabie Saoudite et l’Argentine.

Depuis 2024, le groupe élargi est souvent désigné sous le nom de BRICS+, avec un sommet prévu en octobre 2024 à Kazan, en Russie.

L’évolution des BRICS de 2010 à 2024

Au fil des années, les BRICS ont réalisé des avancées significatives dans plusieurs domaines, notamment le commerce, l’infrastructure, et la coopération politique. Les échanges commerciaux entre les membres ont connu une croissance exponentielle, soutenue par des accords bilatéraux et multilatéraux visant à faciliter le commerce et à réduire les barrières douanières. De grands projets d’infrastructure, tels que le corridor économique sino-pakistanais et les investissements massifs de la Russie dans l’Arctique, ont été financés et soutenus par la coopération entre les membres.

Cependant, ces réalisations n’ont pas été sans défis. Les disparités économiques entre les membres ont souvent créé des tensions, notamment en ce qui concerne la répartition des investissements et la coordination des politiques économiques. De plus, les tensions géopolitiques, telles que les sanctions contre la Russie ou les différends commerciaux entre la Chine et les États-Unis, ont parfois compliqué la coopération au sein des BRICS.

La création de la nouvelle Banque de Développement (NBD)

En 2014, les BRICS ont franchi une nouvelle étape en lançant la Nouvelle Banque de Développement (NBD), une institution financière conçue pour financer des projets d’infrastructure et de développement durable dans les pays membres et au-delà. La NBD représente une alternative aux institutions financières traditionnelles telles que le FMI et la Banque mondiale et offre des conditions de financement plus favorables aux pays en développement.

La NBD a rapidement joué un rôle déterminant dans le financement de projets d’infrastructure majeurs, tels que des routes, des ponts, des barrages et des installations énergétiques dans les pays BRICS. Elle a également soutenu des initiatives visant à promouvoir la durabilité environnementale, en finançant des projets d’énergie renouvelable et de conservation des ressources naturelles.

L’élargissement des BRICS en 2024

L’année 2024 a marqué un tournant pour les BRICS avec l’élargissement du groupe à cinq nouveaux membres :

• L’Iran ;
• L’Égypte ;
• L’Éthiopie ;
• L’Arabie Saoudite ;
• Les Émirats Arabes Unis.

Cet élargissement a considérablement renforcé le poids géopolitique du groupe, qui représente désormais une part encore plus importante de la population mondiale et du PIB global.

L’adhésion de ces nouveaux membres a également apporté une nouvelle dynamique au sein des BRICS, avec des perspectives différentes sur les questions économiques, politiques et environnementales. Cet élargissement a permis au groupe de diversifier ses priorités et d’étendre son influence dans des régions clés comme le Moyen-Orient et l’Afrique, tout en renforçant sa position de contre-pouvoir face aux États-Unis et à l’Union européenne.

Les BRICS et leur influence sur l’économie mondiale

Depuis leur formation, les BRICS ont cherché à redéfinir les règles de la gouvernance mondiale en plaidant pour une plus grande inclusion des économies émergentes dans les institutions internationales. Le groupe a exercé une pression constante pour réformer des institutions comme l’ONU, le FMI et la Banque mondiale, afin de mieux refléter l’évolution de l’économie mondiale et de donner plus de voix aux pays en développement.

Les BRICS ont également travaillé à la création de nouvelles institutions, telles que la Nouvelle Banque de Développement, pour offrir des alternatives aux mécanismes de financement dominés par l’Occident. Cette stratégie a permis aux BRICS de renforcer leur influence dans la gouvernance mondiale et de promouvoir un modèle de développement plus inclusif et équitable.

Les BRICS ont initié plusieurs projets ambitieux dans les domaines de l’infrastructure, de l’énergie, et de la technologie. La Chine, par exemple, a investi massivement dans des projets d’infrastructure à travers l’initiative « Belt and Road », qui vise à renforcer les connexions commerciales entre l’Asie, l’Europe et l’Afrique. De son côté, l’Inde a lancé des initiatives technologiques majeures, telles que la promotion des énergies renouvelables et le développement de la connectivité numérique.

Cependant, la coordination des politiques entre les membres reste un défi majeur. Les différences de priorités nationales, les tensions géopolitiques, et les disparités économiques compliquent souvent la coopération au sein des BRICS. Malgré ces défis, le groupe continue de jouer un rôle déterminant dans l’économie mondiale, en tant que moteur de croissance et en tant que contrepoids à l’influence des puissances occidentales.

Quelles sont les perspectives futures des BRICS ?

Dans les années à venir, les BRICS espèrent renforcer leur coopération économique et géopolitique, en se positionnant comme un bloc encore plus influent sur la scène mondiale. Les objectifs à long terme incluent la promotion du commerce intra-BRICS, le développement de mécanismes financiers alternatifs, et l’adoption de technologies émergentes telles que la blockchain et l’intelligence artificielle pour soutenir une transition vers une économie numérique et verte. Les BRICS cherchent également à jouer un rôle plus actif dans la gouvernance mondiale, en promouvant des réformes qui reflètent mieux le poids croissant des économies émergentes.

Les défis à surmonter

Malgré leurs succès, les BRICS sont confrontés à plusieurs défis qui pourraient limiter leur capacité à maintenir leur cohésion et leur influence mondiale. Parmi ces défis figurent les disparités économiques entre les membres, les tensions géopolitiques internes et externes, ainsi que la difficulté à coordonner des politiques communes dans un contexte de diversité culturelle et politique. Le groupe devra surmonter ces obstacles pour réaliser son potentiel en tant que force motrice dans l’économie mondiale.

Les disparités économiques au sein des BRICS, par exemple, sont considérables. La Chine et l’Inde, avec leurs vastes marchés intérieurs, ont un poids économique beaucoup plus important que des pays comme l’Afrique du Sud ou l’Éthiopie. Cette inégalité pourrait exacerber les tensions internes, car les priorités économiques des membres peuvent diverger. De plus, les tensions géopolitiques, telles que les sanctions occidentales contre la Russie ou les différends territoriaux impliquant la Chine, compliquent la coopération au sein du groupe.

Enfin, la coordination des politiques est un défi constant pour les BRICS, en raison de la diversité des systèmes politiques, des cultures et des niveaux de développement économique. Les membres devront renforcer leurs mécanismes de coordination pour surmonter ces obstacles et garantir que leurs actions collectives sont cohérentes et efficaces.

Quels sont les scénarios possibles pour l’avenir des BRICS ?

L’avenir des BRICS peut être envisagé sous plusieurs scénarios, chacun ayant des implications différentes pour le groupe et pour l’économie mondiale. Par exemple, on peut avoir un BRICS renforcé et uni (scénario optimiste). Dans ce scénario, les BRICS parviennent à renforcer leur cohésion interne, en surmontant les défis économiques et géopolitiques. Le groupe réussit à mettre en place des mécanismes efficaces pour coordonner ses politiques économiques et politiques, tout en continuant à intégrer de nouveaux membres. Grâce à ces efforts, les BRICS deviennent une force majeure sur la scène mondiale, capable de rivaliser avec les États-Unis et l’Union européenne en termes d’influence économique et politique.

Il est possible qu’on assiste à une fragmentation et à perte d’influence des BRICS (scénario pessimiste). Dans un schéma plus sombre, les divergences internes entre les membres des BRICS s’accentuent, ce qui va entraîner une fragmentation du groupe. Les tensions géopolitiques et les disparités économiques deviennent insurmontables, et les BRICS perdent leur cohésion. En conséquence, leur influence mondiale diminue, et le groupe finit par perdre sa pertinence en tant qu’alliance économique et politique.

Une autre scène est envisageable, celle d’un groupe influent mais divisé. Ici, les BRICS parviennent à maintenir une certaine influence mondiale, mais des tensions internes persistent. Le groupe réussit dans certains domaines, comme la coopération économique ou les projets d’infrastructure, mais échoue à s’unir autour d’une stratégie géopolitique cohérente. Les membres les plus puissants, comme la Chine, l’Inde et la Russie, jouent un rôle dominant, tandis que les autres membres ont une influence limitée.

Comprenez donc que l’avenir des BRICS reste incertain. Cependant, l’espoir demeure que ce groupe parvienne à maintenir son unité face aux défis mondiaux. Si les membres réussissent à aligner leurs objectifs, ils pourraient jouer un rôle clé dans la redéfinition de l’ordre économique mondial. Le succès de cette coalition dépendra surtout de leur capacité à surmonter les tensions internes et à renforcer leur coopération stratégique.

Depuis leur création, les BRICS ont réalisé des avancées significatives, tout en étant confrontés à des défis complexes. L’avenir du groupe dépendra de sa capacité à surmonter ces défis et à maintenir une coopération étroite, malgré les divergences économiques et politiques. Alors que le monde évolue vers un nouvel ordre économique, les BRICS ont un rôle crucial à jouer dans la redéfinition des règles de la gouvernance mondiale et la promotion d’un développement durable et inclusif. Pour maximiser leur impact, les BRICS devront continuer à innover, à s’adapter aux évolutions économiques mondiales et à renforcer leurs mécanismes de coordination. Leur capacité à s’unir autour d’objectifs communs déterminera leur succès futur en tant que groupe économique influent. En fin de compte, les BRICS ont le potentiel de remodeler l’économie mondiale, à condition qu’ils parviennent à surmonter les défis internes et externes qui se dressent sur leur chemin.