Les BRICS vont-ils envahir les Etats-Unis ?

Les États-Unis se trouvent aujourd’hui dans un carrefour stratégique. Face à la montée en puissance de la Chine et des BRICS, le potentiel militaire des Etats-Unis est pourtant déclinant. Alors que les conflits militaires se multiplient sur la planète, sommes-nous en train d’assister à la fin de la superpuissance militaire Américaine et à la mort de la démocratie libérale ?

Les Etats-Unis ont diffusé la démocratie

Pourquoi la démocratie est-elle passée d’une forme marginale de gouvernement en 1944 à un système qui gouvernait la moitié du monde en 2010 ?

Est-ce parce que la démocratie était plus avantageuse sur le plan économique ? Est-ce parce que les gens ont exigé plus de démocratie à mesure qu’ils s’enrichissaient ? Peut-être.

Mais il s’agit peut-être aussi d’un heureux résultat de la puissance américaine. La production de guerre américaine a écrasé les empires fascistes lors de la Seconde Guerre mondiale (y compris en sauvant l’URSS), a défendu le « monde libre » pendant la guerre froide et a tenu en échec les « États voyous » par la suite .

Franklin D. Roosevelt avait raison : l’Amérique était vraiment l’arsenal de la démocratie.

Les Etats-Unis et leur suprématie industrielle après 1945

Les États-Unis sont de loin le plus grand producteur militaire, construisant deux fois plus de grands navires que tous les autres combattants réunis, et au moins deux fois plus d’avions que n’importe quel autre combattant.

Les puissantes industries automobiles, aéronautiques et navales américaines ont mis un certain temps à augmenter leur production de guerre, mais lorsqu’elles l’ont fait, rien sur la planète n’a pu les égaler.

Cette domination industrielle s’est poursuivie pendant la guerre froide, renforcée par l’arrivée de l’Allemagne et du Japon – deux autres grandes nations manufacturières – parmi les alliés des États-Unis.

Les Soviétiques pouvaient menacer l’Occident avec leur arsenal nucléaire, mais lorsqu’il s’agissait de production de guerre, le monde libre pouvait surpasser le monde communiste.

La Chine peut produire beaucoup plus d’armes que les Etats-Unis

Pour la première fois depuis l’avant-guerre, la situation a changé.

La montée en puissance de la Chine en tant que puissance manufacturière rivalisant avec les États-Unis et toute l’Europe réunis a toujours représenté un défi majeur.

Mais le dépérissement total de la base industrielle de défense des États-Unis depuis le début des années 2000 a rendu ce défi beaucoup moins difficile à relever.

Le potentiel de production militaire se trouve désormais fermement du côté des puissances autocratiques.

Si les États-Unis ne peuvent produire que 1/9e des obus d’artillerie qu’ils pouvaient produire en 1995, et que la Chine peut produire 200 fois plus de navires que les États-Unis, l’arsenal de la démocratie qui existait pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre froide a disparu.

De nombreux commentateurs sont en train de se rendre compte de la même chose.

Les Etats-Unis perdraient la guerre mondiale ?

Les États-Unis sont à deux doigts d’une guerre mondiale qu’ils pourraient perdre. De graves conflits requièrent l’attention des États-Unis dans deux des trois régions du monde les plus importantes sur le plan stratégique.

Les États-Unis ont déjà mené des guerres sur plusieurs fronts. Mais dans les conflits passés, ils ont toujours été en mesure de surpasser leurs adversaires. Ce n’est plus le cas aujourd’hui.

La marine chinoise est déjà plus importante que celle des États-Unis en termes de nombre de navires, et elle s’accroît tous les quatre ans de l’équivalent de l’ensemble de la marine française (environ 130 navires, selon le chef d’état-major de la marine française) .

À titre de comparaison, la marine américaine prévoit une augmentation de 75 navires au cours de la prochaine décennie.

Défendre les alliés des États-Unis ne sera pas possible si les États-Unis ne remettent pas de l’ordre dans leur base industrielle de défense.

Depuis le début de la guerre entre la Russie et l’Ukraine, la production totale des États-Unis en matière de défense n’a augmenté que de 10 %, alors même que cette guerre démontre l’énorme consommation de munitions militaires lors d’un conflit majeur.

La fin de l’armée américaine

Le Pentagone a récemment publié son rapport annuel sur les développements militaires de la Chine et ses conclusions sont claires : l’armée américaine a du mal à suivre.

Alors que la marine chinoise devrait augmenter ses capacités de près de 20 % en l’espace de 5 ans, le plan américain de construction navale prévoit qu’elle continuera à se réduire.

La flotte US se réduira à 285 navires en 2025 et restera inférieure à sa taille actuelle, soit 290 navires en 2030, car les départs à la retraite sont toujours plus nombreux que la construction de nouveaux navires.

La flotte sous-marine américaine ne devrait plus compter que 57 navires en 2030.

Année après année, la marine américaine reste confrontée à des budgets de plus en plus incertains.

L’arsenal des démocraties est en danger de mort

Il est important de préciser que l’expression « Arsenal de la démocratie » ne fait pas référence à la taille de l’armée américaine existante, ni aux dépenses militaires.

Elle fait référence au potentiel de production militaire, c’est-à-dire à la quantité d’équipements militaires que les US pourraient produire dans l’ éventualité d’une longue guerre conventionnelle contre une grande puissance comme la Chine.

Bien que les personnes qui déplorent le dépérissement de la base industrielle de défense parlent de la réduction des budgets militaires, le problème le plus profond est la désindustrialisation des États-Unis.

Au cours des deux dernières décennies, une part de plus en plus faible de l’économie américaine a été consacrée à la fabrication de biens matériels, tandis que l’économie chinoise est restée plus industrielle que celle de n’importe quel grand allié des États-Unis.

La désindustrialisation des Etats-Unis

La fabrication n’est pas le seul élément nécessaire à une armée forte : les logiciels, la logistique et d’autres éléments sont également utiles.

Mais la majeure partie de la production économique nécessaire à la conduite d’une guerre est constituée d’armes et de fournitures matérielles.

Pendant des années, les experts américains ont rejeté l’importance de l’industrie manufacturière, arguant que les industries de services, telles que les soins de santé et l’éducation, étaient des sources plus importantes pour les emplois.

Que cela soit vrai ou non, l’importance militaire de l’industrie manufacturière a été complètement négligée.

Il est évident que si vous êtes en Pologne ou en Corée du Sud, la puissance et la protection des États-Unis vous importent beaucoup.

Mais de nombreux Américains se sentent naturellement protégés par des océans de part et d’autre, et peuvent se permettre d’ignorer ce qui se passe dans des pays comme l’Ukraine et Taïwan.

La crainte d’une invasion des Etats-Unis

L’un des obstacles majeurs auxquels Franklin D. Roosevelt a dû faire face dans ses efforts pour arrêter l’Axe a été l’isolationnisme qui prévalait à l’époque au sein de la population américaine.

L’idée que l’Amérique devait rester à l’écart des conflits étrangers et s’asseoir sereinement derrière ses deux océans était incroyablement répandue, et l’administration Roosevelt s’est efforcée de convaincre son peuple du contraire.

Dans une série de films intitulée « Pourquoi nous combattons”, le gouvernement affirmait qu’une fois que les nazis et l’empire japonais auraient soumis tous leurs ennemis sur leur propre territoire, ils finiraient par envahir et conquérir les États-Unis. Roosevelt a explicitement formulé cet argument :

“Si la Grande-Bretagne tombe, les puissances de l’Axe contrôleront les continents d’Europe, d’Asie, d’Afrique, d’Australie et la haute mer. Il n’est pas exagéré de dire que nous tous, dans toutes les Amériques, vivrons sous la menace d’un fusil – un fusil chargé de balles explosives, tant économiques que militaires. Nous devrions entrer dans une ère nouvelle et terrible dans laquelle le monde entier, y compris notre continent, serait dirigé par des menaces de force brute”.

Aujourd’hui, il est peu probable que la Chine et la Russie aient intérêt à conquérir physiquement le territoire des États-Unis. Il n’y a tout simplement pas beaucoup d’avantages économiques ou politiques à le faire.

En revanche, il est probable que si les États-Unis restaient les bras croisés et laissaient la Chine et la Russie devenir les maîtres de toute l’Eurasie, ils auraient la capacité d’affaiblir et d’appauvrir l’Amérique sans la conquérir explicitement.

Une invasion de l’Europe impacterait les Etats-Unis

L’un des moyens d’y parvenir serait d’interrompre les échanges commerciaux des États-Unis. Les États-Unis sont une économie exceptionnellement autosuffisante, mais il s’agit là d’une affirmation très relative – ils dépendent encore de manière assez cruciale de produits provenant de l’étranger.

Les US pourraient apprendre à fabriquer eux-mêmes les semi-conducteurs, les produits électroniques et les pièces automobiles, mais il serait extrêmement difficile de s’approvisionner entièrement en métaux critiques en Amérique du Nord.

En outre, couper les États-Unis du commerce mondial des produits manufacturés serait incroyablement perturbant.

Les États-Unis importent chaque année pour 2073 milliards de dollars de biens et de services, dont moins d’un cinquième en provenance de Chine.

Si vous pensez que l’inflation post-pandémique a été douloureuse, imaginez l’inflation si les États-Unis n’étaient pas en mesure d’acheter des produits en provenance d’Europe, du Japon, de Corée, etc.

La Chine et la Russie auraient toutes les raisons d’affaiblir l’économie américaine autant que possible et de façon aussi permanente que possible, simplement parce que cela éliminerait les États-Unis en tant que menace potentielle.

Aucun des rivaux de l’Amérique n’oublierait comment l’Arsenal de la démocratie l’a tenu à distance pendant de nombreuses décennies ; ils voudraient tous deux s’assurer qu’une Amérique revigorée ne puisse plus jamais les menacer.

Ils chercheraient à éliminer la puissance américaine non pas parce qu’ils haïssent la Constitution Américaine, mais simplement parce que cela neutraliserait une menace potentielle à long terme.

La vengeance de la Chine et de la Russie

Les États-Unis étaient hésitants quant à l’opportunité d’affaiblir la Russie après la guerre froide, et ont finalement décidé de ne pas le faire. La Chine et la Russie ne seraient pas aussi aimables après avoir remporté une victoire décisive dans les décennies qui viennent.

L’isolationnisme exposerait également les États-Unis à l’encerclement par des bases militaires chinoises et russes, tout comme les États-Unis et leurs alliés ont cherché à contenir les puissances communistes pendant la guerre froide, mais probablement avec beaucoup plus d’impitoyabilité.

En maîtrisant l’Eurasie, la Chine et la Russie prendraient des mesures pour s’assurer que l’isolationnisme américain passe de volontaire à obligatoire, garantissant que les États-Unis ne soient plus jamais en mesure de projeter leur puissance pour défendre leur propre sécurité à l’extérieur de leurs frontières.

En d’autres termes, les États-Unis seraient en cage. Si des terroristes attaquaient, les États-Unis seraient incapables de riposter à l’étranger ; si la Chine estimait qu’elle devait posséder Hawaï, il n’y aurait aucun moyen de l’en empêcher à moins d’une guerre nucléaire.

Pire encore, si les États-Unis restaient inactifs, il leur serait difficile de maintenir leur propre forme de gouvernement démocratique.

Si la Chine et la Russie décidaient que les États-Unis, désarmés et économiquement isolés, devaient être dirigés par leur dictateur fantoche, avec quelle efficacité les États-Unis pourraient-ils résister à cette pression ?

Les Etats-Unis menacés militairement

En d’autres termes, les États-Unis n’auraient pas besoin d’être explicitement conquis par des Chinois et des Russes sur le terrain pour subir de graves conséquences négatives.

Roosevelt a expliqué que le monde était devenu plus petit depuis l’invention de l’avion. Aujourd’hui, à l’ère de l’internet, des vols spatiaux bon marché et des missiles hypersoniques à longue portée, les océans ne représentent plus qu’une faible défense.

Il est donc essentiel de maintenir un système solide d’alliances mondiales, capable de résister à la domination et à la conquête de la Chine et de la Russie.

Sans cela, l’avenir des États-Unis sera beaucoup plus sombre.

Et le potentiel de production militaire des États-Unis, que Roosevelt appelait l’arsenal de la démocratie, est crucial pour le maintien de ce système.

Le bouclier Américain qui a protégé le mode de vie occidental pendant la majeure partie du 20e siècle est en train de se fissurer. La question est de savoir si un pays divisé comme les Etats-Unis peut susciter la volonté de financer les coûts nécessaires à un approfondissement du système d’alliances et à une montée en puissance des capacités militaires. Si ce n’est pas le cas, cela signifiera que l’arsenal de la démocratie – la volonté du peuple américain de se défendre, de défendre ses libertés et le monde occidental – a été épuisé.