Le cofondateur de Reddit veut racheter TikTok US et le basculer sur la blockchain

Alexis Ohanian, cofondateur de Reddit, a confirmé son intention de participer à l’acquisition des opérations américaines de TikTok pour les transformer en plateforme basée sur la blockchain. Cette initiative s’inscrit dans un contexte où l’application chinoise risque une interdiction complète aux États-Unis sous l’administration Trump.

Alexis Ohanian veut acquérir TikTok US

Alexis Ohanian a officialisé le 3 mars sur X (anciennement Twitter) sa participation au projet d’acquisition de TikTok US. « Je suis désormais officiellement l’une des personnes qui tentent d’acheter TikTok US – et de l’amener sur la chaîne », a-t-il déclaré. 

Cette démarche s’effectue en collaboration avec Project Liberty, une initiative fondée par Frank McCourt, où Ohanian interviendra en tant que conseiller stratégique spécialisé dans les médias sociaux.

Le projet repose sur l’utilisation de « Frequency », un protocole de réseau social décentralisé basé sur l’infrastructure Polkadot. Cette technologie blockchain permettrait ainsi aux utilisateurs et créateurs de contenu de conserver la propriété de leurs données personnelles et de leur audience. « Les utilisateurs devraient être propriétaires de leurs données. Les créateurs devraient aussi être propriétaires de leur public. Point final », a souligné Ohanian.

L’ambition affichée par le consortium va au-delà d’une simple acquisition. Ils envisagent de « réorganiser la plateforme pour permettre aux gens de contrôler leurs identités et données numériques », selon les déclarations de McCourt. Cette vision reflète une tendance croissante vers la décentralisation des réseaux sociaux face aux préoccupations concernant la protection des données.

Une course contre la montre dans un contexte géopolitique tendu

L’initiative d’Ohanian survient dans un contexte où l’administration Trump accentue sa pression sur ByteDance, accusant l’entreprise de collecter massivement les données des utilisateurs américains pour le compte du gouvernement chinois. Les législateurs américains ont également adopté une loi exigeant que l’entreprise chinoise vende ses opérations américaines, faute de quoi TikTok serait interdit sur le territoire américain.

La course à l’acquisition attire d’autres prétendants de poids. Des sources indiquent que ByteDance envisagerait Elon Musk comme potentiel acquéreur pour une transaction estimée entre 40 et 50 milliards de dollars. Paradoxalement, le patron de X s’est publiquement opposé à l’interdiction de la plateforme, invoquant la liberté d’expression.

Ohanian n’est pas novice en matière de blockchain. Sous sa direction, Reddit a investi dans les cryptomonnaies (Bitcoin, Ethereum, Polygon) et lancé des initiatives comme les « Reddit Collectible Avatars », une collection de NFT basés sur Polygon. Malgré l’abandon de certains projets blockchain par Reddit fin 2023, Ohanian reste convaincu du potentiel de cette technologie pour transformer les réseaux sociaux.

En somme, ce bras de fer pour le contrôle de TikTok symbolise parfaitement les tensions géopolitiques et technologiques croissantes entre Washington et Pékin. Quelle que soit l’issue, cette restructuration pourrait redéfinir profondément les modèles de propriété des données et de gouvernance des plateformes sociales à l’échelle mondiale.