La Corée du Nord devient l’un des plus grands détenteurs de Bitcoin au monde

Il existe plusieurs manières d’accroître son trésor en Bitcoin. Certains, comme le Salvador ou MicroStrategy, préfèrent acheter à intervalles réguliers. D’autres, à l’instar du Bhoutan, misent sur le minage pour accumuler du BTC. Mais il y a aussi ceux qui préfèrent la voie obscure : le vol pur et simple. Et en la matière, la Corée du Nord se pose en maître absolu, grâce aux prouesses de son infâme groupe de hackers, Lazarus. Leur dernière prouesse ? Un braquage éclair de 1,4 milliard de dollars sur l’exchange Bybit. Un exploit qui propulse Pyongyang au rang de détenteur majeur de BTC, surpassant même des pays comme le Bhoutan et le Salvador.

Quand la Corée du Nord transforme le hacking en jackpot Bitcoin

Il y a deux ans, la Maison-Blanche estimait que près de 50 % du programme balistique nord-coréen était financé par des cyberattaques et des vols de cryptomonnaies. Aujourd’hui, ce chiffre ne semble pas près de diminuer. Le 21 février dernier, le groupe Lazarus s’est illustré par un coup de maître : siphonner 1,4 milliard de dollars sur Bybit. 

Et le plus remarquable ? En seulement 10 jours, ils ont réussi à blanchir 100 % de cette somme via des protocoles DeFi comme THORChain. Une rapidité qui laisse pantois et montre l’ampleur de leur expertise.

Lazarus ne s’arrête pas là. Avant ce record, ils avaient déjà frappé de nombreuses plateformes. Quelques exploits notables :

• 2022 : 615 millions de dollars dérobés sur le Ronin Network ;
• 2023 : 308 millions subtilisés chez DMM Bitcoin (Japon) ;
• 2020 – 2023 : Plus de 200 millions blanchis via 25 hacks crypto.

Les autorités américaines suivent ces méfaits de près. Elles estiment que ces attaques sont devenues une source de revenus essentielle pour le régime de Kim Jong-un. Comme l’a souligné Anne Neuberger, conseillère adjointe à la sécurité nationale des États-Unis, « Pyongyang a fait du cyber un levier économique incontournable pour sa survie ». 

Les sanctions, les gels d’actifs et les poursuites judiciaires se multiplient, mais le jeu du chat et de la souris continue.

Alors, jusqu’où iront les hackers nord-coréens ? La communauté crypto peut-elle vraiment les stopper ?

Les pays détenteurs de BTC : la Corée du Nord joue dans la cour des grands

Avec 13 518 BTC en poche (à peu près 1,13 milliard de dollars), la Corée du Nord n’est plus un simple acteur de l’ombre. Elle surpasse des nations comme le Bhoutan (10 635 BTC) et le Salvador (6 118 BTC), qui ont pourtant misé sur des stratégies légales et officielles pour renforcer leurs avoirs en bitcoin.

Le Salvador, par exemple, continue d’acheter du BTC depuis qu’il a fait de la cryptomonnaie une devise légale en 2021. Quant au Bhoutan, son accumulation repose sur une stratégie de minage intensive, utilisant son abondante hydroélectricité pour produire du Bitcoin à moindres frais.

Cependant, la Corée du Nord n’a pas encore rattrapé les véritables mastodontes du Bitcoin. En tête, les États-Unis dominent avec 198 109 BTC, principalement issus de confiscations judiciaires. 

Juste derrière, le Royaume-Uni affiche 61 245 BTC dans ses coffres, renforçant sa position parmi les grandes nations crypto. À noter également que le gouvernement chinois, bien que silencieux sur ses avoirs exacts, détiendrait encore d’importants stocks de BTC saisis après la fermeture de plateformes frauduleuses.

Dans cette course à l’or numérique, la Corée du Nord a trouvé un raccourci discutable mais diablement efficace. Jusqu’où pourra-t-elle grimper avant qu’un mur ne se dresse sur son chemin ? La riposte internationale finira-t-elle par lui couper les ailes ?

L’affaire Bybit n’a pas seulement impacté l’exchange hacké. Son onde de choc a également secoué OKX, soupçonné d’avoir servi d’intermédiaire au blanchiment des fonds volés. L’exchange a dû rapidement démentir toute implication, sous l’œil scrutateur des régulateurs européens. Une preuve de plus que le monde de la crypto est toujours sous tension.