IA : OpenAI abandonne ses valeurs fondatrices, erreurs stratégiques ou choix audacieux ?

OpenAI amorce une nouvelle étape historique. À travers sa transformation complète en une entité à but lucratif, l’entreprise, autrefois pionnière dans la recherche altruiste de l’IA, bouleverse son modèle fondateur. Cette décision qui constitue une rupture profonde dans l’histoire d’OpenAI, intervient à un moment où les technologies liées à l’Intelligence Artificielle Générale (AGI) occupent une place centrale dans les débats scientifiques et politiques à travers le monde.

Une restructuration pour attirer les investisseurs

Après le lancement de son dernier modèle o1, il y a quelques jours, OpenAI, initialement fondée en 2015 en tant qu’organisation à but non lucratif, va désormais opérer sous le statut de for-profit benefit corporation. Cette restructuration vise à attirer de nouveaux investisseurs, alors que l’entreprise prépare une levée de fonds de 6,5 milliards de dollars pour une valorisation estimée à 150 milliards. Sam ALTMAN, le PDG d’OpenAI, va pour la première fois recevoir des parts de la société, un changement notable dans la gouvernance de l’organisation. La société souhaite se concentrer sur la construction d’une IA qui bénéficie à tous, et ses équipes travaillent avec le conseil d’administration pour maintenir les objectifs et atteindre le succès malgré cette transition.

Derrière cette décision se cache une nécessité stratégique : attirer de nouveaux capitaux pour soutenir le développement des technologies avancées. Ainsi, depuis le lancement de ChatGPT en 2022, OpenAI a vu sa valeur exploser, mais pour maintenir ce rythme d’innovation, l’entreprise doit s’assurer un flux régulier de fonds. Cette restructuration permet d’offrir des garanties plus attractives aux investisseurs et de minimiser les contraintes d’une gouvernance purement philanthropique. Toutefois, les démissions de figures clés, telles que Mira MURATI, CTO de l’entreprise, et Greg BROCKMAN, cofondateur de OpenAI, rendent cette transition complexe.

La sécurité de l’IA au second plan ?

Si la transformation d’OpenAI est motivée par des enjeux financiers, elle ne va pas sans poser des questions sur la sécurité de l’IA. L’une des décisions les plus controversées dans cette nouvelle phase est la dissolution de l’équipe « superalignment », un groupe dédié à la gestion des risques à long terme liés à l’Intelligence Artificielle Générale (AGI). Ce choix est vivement critiqué par plusieurs acteurs de la communauté de la sécurité de l’IA, qui craignent que les objectifs de court terme, dictés par la recherche de profits, ne compromettent la mission initiale de l’entreprise.

De plus, la perte de contrôle par la fondation à but non lucratif ajourne les engagements éthiques pris par l’entreprise lors de sa création. OpenAI, qui s’était donné pour mission de développer des technologies bénéfiques pour l’ensemble de l’humanité, pourrait désormais prioriser des objectifs financiers au détriment de cette vision. Alors que les discussions autour des réglementations et de la supervision de l’IA se multiplient dans le monde, ce changement pourrait influencer la façon dont les régulateurs abordent ces questions sensibles.

Cette restructuration ouvre donc une nouvelle ère pour OpenAI, mais elle n’est pas sans risques. Si l’entreprise parvient à séduire les investisseurs, elle devra aussi faire face aux critiques de ceux qui voient dans ce virage un abandon des valeurs fondatrices. L’avenir d’OpenAI se jouera sur un équilibre délicat entre innovation, éthique et rentabilité, dans un contexte où les enjeux liés à l’AGI dépassent largement le cadre commercial.