¿Qué es Polkadot?

Polkadot es un protocolo que permite la comunicación entre diferentes blockchains. Partiendo de la base de que muchos blockchains tienen problemas de escalabilidad o destacan en algunos puntos mientras que son peores en otros, Polkadot trata de actuar como enlace entre todos ellos para mejorar la eficiencia de todo el ecosistema de forma global.

Polkadot funciona junto al resto de blockchains, no es un sistema aislado, enlazando diferentes cadenas de modo que se aproveche al máximo las fortalezas de cada una. Este sistema tiene esencialmente tres ventajas:

– Interoperabilidad. Diferentes blockchains y aplicaciones pueden intercambiar información y funciones gracias a la implementación de interoperabilidad y compatibilidad entre cadenas;

– Mayor escalabilidad. Polkadot ejecuta varios blockchains en paralelo gracias al sharding, que da lugar a las denominadas parachains en este proyecto;

– Especialización. Cada parachain puede asignarse a una tarea muy específica según sus puntos fuertes y su nivel de congestión. Así, una cadena puede encargarse de los contratos inteligentes, otra de realizar transacciones rápidas y una última, de procesar la información a menor coste.

Otros proyectos ya han intentado hacerlo posible, pero Polkadot es el más avanzado en la materia y parece ser el más prometedor para convertirlo en realidad. En este artículo, vamos a desgranar los pilares básicos del proyecto para que usted pueda entender mejor cómo funciona todo.

¿Cómo funciona Polkadot?

Como vimos en la introducción, Polkadot quiere comunicar varios blockchains entre sí para aprovechar las ventajas de cada uno. Para que funcione, el proyecto tuvo que desarrollar un sistema bastante complejo dividido en 3 partes.

En primer lugar, está la llamada «Chain relay”, blockchain principal de Polkadot donde se liquidan todas las transacciones. Según una prueba realizada en 2020, podemos afirmar que esta cadena puede validar más de 1.000 transacciones por segundo.

En segundo lugar encontramos las mencionadas parachains. Se trata de blockchains independientes que funcionan como complemento de la relay chain. Cada una de estas parachains está especializada en una tarea muy específica y se acudirá a ella cuando se requiera una acción relacionada con dicha tarea específica. El número actual de parachains es limitado, pero aumentará con el tiempo en función de los requerimientos que surjan.

Por último, falta nombrar a los llamados «bridges». Estos actúan como puentes permitiendo a la red Polkadot interactuar con otros blockchains como Ethereum, EOS o Bitcoin. Con el tiempo, será posible interactuar con los blockchains más populares.

Cómo funciona la relay chain

El motor que pone en marcha a Polkadot es la relay chain. Esta red blockchain utiliza un sistema de prueba de participación modificado llamado prueba de participación nominada. Cada persona que decida dejar tokens DOT en stake, bloqueándolos en un contrato especial, puede ejecutar un rol particular que le permita operar en el blockchain de Polkadot.

En total, distinguimos cuatro funciones que estos stakers pueden asumir para que la relay chain funcione:

– Validadores. Estas son las personas que verifican los bloques en la parachain. También pueden participar en el consenso y votar por los cambios en la red;

– Nominadores. Son los que mantienen la seguridad de la relay chain seleccionando validadores de confianza. Los nominadores asignan tokens DOT que han congelado los validadores así como sus derechos de voto;

– Coleccionistas. Son las personas que establecen un historial completo de cada parachain y agregan estos datos de las transacciones a bloques que se añadirán posteriormente a la relay chain;

– Pescadores. Son las personas que mantienen la seguridad de la red Poldakot y denuncian comportamientos deshonestos a los validadores.

Cada persona que desempeñe alguno de estos cuatro roles, obtiene recompensas en forma de tokens DOT. El número de tokens ganados depende del papel desempeñado, además de los tokens DOT bloqueados para optar a cualquiera de estas funciones.

Toma de decisiones para el desarrollo futuro del proyecto

Cada criptomoneda puede tener un sistema de gobernanza distinto, que puede ser a la par tan encantador, como complejo de entender. En la evolución de Polkadot, son muchas las partes intervinientes cuya opinión es tenida en cuenta.

En primer lugar tenemos a los titulares de tokens DOT. Cada persona con un token DOT tiene voz y puede proponer cambios en la red. Tiene asimismo, la capacidad de votar para aprobar o rechazar una propuesta de mejora o cambio en la red que haya realizado otra individuo.

En segundo lugar, tenemos el consejo. Son personas elegidas por los titulares de tokens DOT. Los miembros del consejo pueden proponer cambios, al igual que las personas en posesión de tokens DOT. Sin embargo, las propuestas realizadas por dichos sujetos requieren menor cantidad de votos para ser aprobadas, respecto a la requerida si dicha propuesta hubiera sido realizada por simples titulares de tokens DOT.

Por último, está el comité técnico, que incluye a personas elegidas por los miembros del consejo. Suelen ser participantes importantes de la comunidad, como los encargados del diseño de Polkadot. En caso de emergencia, pueden hacer una propuesta especial para resolver rápidamente cualquier problema que aparezca espontáneamente en el proyecto.

Cualquiera puede unirse al consejo. Basta con ser un individuo valorado por la comunidad y ganar suficiente cantidad de votos. Sin embargo, formar parte del comité técnico es un poco más complejo porque hay que implicarse mucho más en Polkadot y se requieren habilidades avanzadas – p. ej., conocimientos de programación -.

El token DOT

La ICO de Polkadot tuvo lugar el 14 de octubre de 2017 y recaudó aproximadamente 140 millones de dólares, lo que supuso un gran éxito en su momento. Sin embargo, el equipo llevó a cabo otras dos ventas privadas en 2019 y 2020 para recaudar otros 100 millones de dólares adicionales en fondos, ascendiendo el total a unos 240 millones de dólares.

Los tokens DOT no estaban disponibles inmediatamente para su negociación en el mercado, sino que hubo que esperar hasta agosto de 2020, momento en que se lanzó el nuevo token. El suministro total se multiplicó por 100 mientras que su valor se redujo en la misma cantidad. El número total de tokens DOT en circulación es de alrededor de 1.000 millones y figuran unos 100 pares de negociación diferentes en Coinmarketcap.

Las tokens DOT otorgan a sus poseedores tres derechos:

– Gobernanza. Los titulares de tokens DOT tienen el control total del proyecto. Deciden sobre el desarrollo futuro del mismo, tal y como hemos comentado;

– Staking. Para participar en la Relay chain y ser apto para desempeñar alguno de los cuatro roles disponibles, debe bloquear tokens DOT. Gracias a un sistema de bonificaciones y penalizaciones, los poseedores de tokens  pueden obtener tokens DOT adicionales o perder algunos de los que ya tenían, de acuerdo a su comportamiento honesto o no en la Relay chain;

– Vinculación. Se trata de un sistema que requiere bloquear tokens DOT para crear una parachain que mejore la eficiencia del sistema. Si dicha parachain no se utiliza o es tecnológicamente obsoleta, se eliminará, con la consecuente retirada de los tokens bloqueados y por los que no obtendrá recompensa alguna. Esto mantiene el sistema a la vanguardia de la tecnología, de modo que los propietarios de tokens los reasignan a las parachains con mayor viabilidad desde el punto de vista económico.

Conclusión sobre Polkadot

Esperamos que nuestro artículo haya sido lo suficientemente claro para todos. Aunque la idea básica del proyecto es simple de entender, la parte técnica puede ser un poco complicada de dominar para los principiantes.

La idea general de Polkadot es permitir la comunicación entre distintos blockchains para que todo el ecosistema blockchain pueda interactuar de manera conjunta. Muchos proyectos ya se han embarcado en esta aventura, pero Polkadot es probablemente el que más posibilidades tenga de triunfar.

Los titulares de tokens tienen derecho a supervisar todo el proyecto gracias al sistema de gobierno establecido. Además, los tokens DOT les permiten obtener recompensas cuando participan en la relay chain.

Actualmente Polkadot es un proyecto que está al rojo vivo. Hacía tiempo que una criptomoneda no escalaba tan rápidamente en la clasificación de los activos digitales de mayor capitalización, lo cual deja patente que existe una gran comunidad interesada en al proyecto y que los programadores encargados de su desarrollo saben lo que hacen.

También hemos escrito otros artículos sobre Polkadot por si quiere saber más sobre el proyecto. Para ello, le invitamos a consultar nuestro listado de guías para Polkadot.