Descubra Bitcoin Cash (BCH), el primo más famoso de Bitcoin

Independientemente de que haya sido poco o mucho el tiempo que lleve Usted en el espacio de las Criptomonedas, obviamente ha escuchado hablar de Bitcoin, la primera moneda virtual. ¿Qué hay de su hermano pequeño, Bitcoin Cash (BCH)? Bitcoin Cash es actualmente la quinta criptomoneda en cuanto a capitalización de mercado. ¿Conoce las similitudes y diferencias entre Bitcoin y Bitcoin Cash? En esta guía explicamos qué es exactamente Bitcoin Cash. También aprenderá sobre su historia y el funcionamiento de la moneda BCH. Además, discutiremos los pros y contras de invertir en Bitcoin Cash, así como de qué manera puede comprar BCH.

Definición de Bitcoin Cash

Antes de definir a Bitcoin Cash como moneda, primero necesitamos repasar algunas definiciones más generales.

¿Qué es una criptomoneda? 

Empecemos por el principio: ¿qué es la criptomoneda? Una criptomoneda es una moneda virtual que se negocia exclusivamente de forma electrónica. Esta moneda carece de soporte físico: ni monedas, ni billetes. Por lo tanto, es una moneda alternativa a las monedas Fiat tradicionales (euros, dólares, etc.).

Las criptomonedas se negocian entre pares (P2P). Sus precios no están regulados por una institución financiera central. Su valor tampoco está indexado a ninguna otra moneda ni al oro. Es la ley de la oferta y la demanda la que regula el precio de las criptomonedas. La creación de criptomonedas y las transacciones se gestionan colectivamente en una red informática propia a la que todo el mundo puede acceder.

Las criptomonedas pueden ser almacenadas virtualmente en carteras digitales. Pueden ser compradas, vendidas y negociadas, normalmente a través de plataformas de negociación como Binance, Kraken o Coinbase. Al igual que las monedas o acciones tradicionales, es posible comerciar y especular con criptomonedas.

Aunque anteriormente ya existían criptomonedas, fue en 2009 cuando realmente el sector comenzó a evolucionar. Ese año, el desarrollador conocido como Satoshi Nakamoto lanzó Bitcoin. Esta moneda virtual atrajo rápidamente a millones de usuarios. Como resultado, han surgido una multitud de criptomonedas. La creación de nuevas criptomonedas es teóricamente infinita. Sin embargo, para tener éxito y perdurar en el tiempo, una criptomoneda debe contar con una infraestructura sólida para ganarse la confianza de la comunidad.

¿Qué es el blockchain?

Como ya se ha mencionado, las criptomonedas no están gobernadas por un banco central. Sin embargo, el funcionamiento de una criptomoneda se rige por un sistema informático descentralizado: el blockchain. Es el blockchain, por así decirlo, quien actúa como organismo regulador de su respectiva criptomoneda. 

El blockchain se basa en el principio de la criptografía. La criptografía consiste en codificar la información para garantizar su confidencialidad y autenticidad. Cada transacción de una criptomoneda se codifica y se añade otra información adicional para formar un «bloque«. Todos los bloques están unidos por una cadena: esta constituye el blockchain. El blockchain es, por lo tanto, un registro de todas las transacciones relacionadas con una moneda electrónica. 

¿Pero quién dirige el blockchain? Son los propios usuarios. De hecho, cualquier usuario puede decidir involucrarse en el blockchain convirtiéndose en un «nodo» de la red. Entonces puede participar en la verificación y validación de los bloques. Hay diferentes formas de obtener consenso para validar los bloques. Bitcoin, por ejemplo, utiliza la Prueba de Trabajo. Otros criptomonedas prefieren la Prueba de Participación en su lugar. Si desconoce la diferencia entre ambos protocolos, haga clic aquí. Sea cual sea la tecnología elegida, la validación de un bloque no depende de un solo actor, sino de un conjunto de controladores descentralizados. Así se puede garantizar la integridad de los datos. Cada vez que se valida un bloque, se añade al registro (público) del blockchain.

Más allá del mundo de la criptomoneda, el principio del blockchain también puede aplicarse a una multitud de campos. En particular, puede utilizarse para desplegar «contratos inteligentes«, contratos que se ejecutan automáticamente al cumplirse las condiciones predefinidas.

¿Qué es Bitcoin Cash?  

Bitcoin Cash se creó el 1 de agosto de 2017 tras una importante escisión (o «hard fork») de Bitcoin. Básicamente, BCH partió del blockchain de Bitcoin, beneficiándose por tanto de la experiencia y fiabilidad de Bitcoin. BCH y BTC cuentan ahora con dos blockchain y criptomonedas distintas.

Si bien Bitcoin se mantiene en la cima de las criptomonedas en términos de capitalización de mercado, Bitcoin Cash sigue estando entre las mayores criptomonedas en el momento de escribir este artículo (5ª posición). Por lo tanto, podemos ver que después de casi 3 años de existencia, Bitcoin Cash ya ha logrado demostrar su valía. A pesar de un nombre que puede llevar a confusión, Bitcoin y Bitcoin Cash se mueven claramente por caminos independientes. Vitalik Buterin, el cofundador de Ethereum, no duda en aludir frecuentemente a la distinción entre ambas.

Historia y funcionamiento de Bitcoin Cash

Volvamos a los inicios de la Criptomoneda, cuyo nacimiento estuvo marcado por la controversia.

La creación de Bitcoin Cash

Como ya se ha mencionado, Bitcoin Cash viene de un hard fork de Bitcoin. Una bifurcación (hard fork) se produce cuando se implementa una actualización del código de blockchain pero sólo una parte de los nodos de la red acepta el cambio. Algunos nodos comienzan a seguir las nuevas reglas mientras que otros persisten en seguir las antiguas. Entonces se crea una división y surgen dos blockchain separados.

Para entender el principio de un hardfork, hay que recordar que la esencia misma de un blockchain la convierte inmutable. De hecho, cualquier cambio en el código del blockchain debe ser aprobado por todos los nodos de la red antes de ser desplegado. Es fácil comprender que cuanto más grande es la comunidad de una criptomoneda, más difícil es obtener un consenso para hacer el más mínimo cambio. 

Así que eso es lo que pasó con el famoso Bitcoin. El blockchain de Bitcoin ha tenido varias bifurcaciones, pero ninguna de ellas tuvo tanta relevancia como la de Bitcoin Cash. En agosto de 2017, parte de la red de Bitcoin se independizó y creó nuevas reglas para el blockchain de Bitcoin Cash.

¿Cuáles son los principios de Bitcoin Cash?

Veamos ahora juntos cuáles son las razones de su creación, y para que uso en particular se ha diseñado Bitcoin Cash.

¿Por qué se creó Bitcoin Cash?

Para entender la causa de la creación de Bitcoin Cash, necesitamos entender las razones de la disconformidad existente en la comunidad de Bitcoin, desacuerdo que desencadenó el hardfork. Como raíz de este gran conflicto subyace el tema del tamaño de los bloques en el blockchain de Bitcoin. Volvamos a este tema que ha existido desde la creación de Bitcoin.

Originalmente, Satoshi Nakamoto diseñó Bitcoin para que se convirtiera en una red de pago global que todo el mundo pudiera utilizar fácilmente. El propósito era claro, democratizar los pagos en Bitcoin. Por consiguiente, Nakamoto esperaba que el volumen de las transacciones aumentara hasta un punto en que pudiera surgir un problema de escalabilidad. Decidió limitar el tamaño de los bloques a 1 MB, imaginando que este parámetro podría evolucionar en el futuro si fuera necesario.

Como recordatorio, un bloque no es más que un conjunto de transacciones. Cuanto mayor es el tamaño de un bloque, más transacciones puede acomodar y mayor es el número de transacciones que pueden ser validadas por segundo. Con un tamaño de bloque de 1 MB, el blockchain de Bitcoin es capaz de procesar entre 2 y 7 transacciones por segundo.

Hasta 2014, el número de transacciones de Bitcoin no era lo suficientemente grande como para llenar cada bloque a su máxima capacidad (1 MB cada uno). Sin embargo, a partir de 2015, el límite comenzó a alcanzarse repetidamente, incluso a diario. 

¿Pero qué pasa cuando se alcanza el límite del bloque? Cuando el número de transacciones es demasiado alto para caber en los bloques con un funcionamiento normal, la red se satura. Esto provoca un cuello de botella con bloques que no pueden validarse al mismo tiempo. ¿Cómo se puede alentar a los mineros a incrementar sus esfuerzos para procesar un bloque con prioridad? El incentivo es financiero. De hecho, los mineros reciben una mayor remuneración por procesar estos bloques rápidamente. Para el usuario del blockchain, esto se traduce en mayores costes por transacción. Por consiguiente, la saturación de la red tiene un impacto directo en los costes por transacción. El aumento de dichos costes debilita la hegemonía de Bitcoin como alternativa viable a las redes de tarjetas de crédito.

Por lo tanto, la cuestión del tamaño del bloque es fundamental. Por una parte, los grandes bloques permiten descongestionar la red, procesar más transacciones por segundo, evitar costes por transacción excesivamente elevados y, por lo tanto, alentar a los usuarios a seguir utilizando la criptomoneda en cuestión. En otras palabras, favorecen las transacciones. No obstante, los bloques grandes aumentan la tasa de bloques huérfanos, aumentan los requisitos técnicos para validar un bloque y dan lugar al riesgo potencial de que la red ya no pueda sincronizarse, al haber escasez de mineros con la potencia de computación y el ancho de banda necesarios para los cálculos. Resumiendo, obstaculizan la facilidad de validación. Aumentar el tamaño de los bloques empodera a las entidades con mayor peso y reduce el número de nodos completos. En consecuencia, supone una amenaza al principio mismo de descentralización, piedra angular de Bitcoin y de las criptomonedas en general.

Este es el acalorado debate que ocupa a la comunidad de Bitcoin durante años. Se han desarrollado diferentes protocolos para mejorar la escalabilidad de Bitcoin sin aumentar el tamaño de los bloques. Los más conocidos son los protocolos SegWit (o Testigo Segregado) y Lightning Network. Sin embargo, parte de la comunidad Bitcoin nunca ha abandonado su creencia de que aumentar el tamaño del bloque es la mejor solución para aumentar la escalabilidad de Bitcoin. Tras años de tergiversación y negociaciones infructuosas, se evidenció que ambas escuelas de pensamiento nunca podrían llegar a un acuerdo. Esto condujo al hardfork de 2017 y al nacimiento de Bitcoin Cash.

¿Cómo se utiliza Bitcoin Cash?

Cuando se creó Bitcoin Cash, el tamaño máximo del bloque se incrementó por tanto a 8 MB. Luego, el 15 de mayo de 2018, el límite fue ampliado nuevamente. Los bloques de Bitcoin Cash pueden ahora tener hasta 32 MB. Esto significa que un mismo bloque puede contener hasta 25.000 transacciones (según una prueba realizada en septiembre de 2018). A modo de comparación, existen «sólo» de 1.000 a 1.500 transacciones en cada bloque de Bitcoin. 

Paradójicamente, Bitcoin Cash ha sufrido un duro golpe por las mismas razones que Bitcoin. En noviembre de 2018, Bitcoin Cash introdujo cambios en su blockchain y se convirtió en Bitcoin Cash ABC. De ahí surgió una nueva criptomoneda: Bitcoin SV (Satoshi Vision). Bitcoin SV rechazó la incorporación de contratos inteligentes. Hoy en día, el término general Bitcoin Cash se refiere a Bitcoin Cash ABC, no a Bitcoin SV.

Aparte de la famosa diferencia en el tamaño de los bloques, Bitcoin Cash comparte muchas características con su progenitor, Bitcoin.

El suministro total de Bitcoin Cash está limitado a 21 millones de unidades (la misma cantidad que Bitcoin). Los tokens de BCH son divisibles hasta el 8º decimal. La unidad más pequeña de BCH también se llama «Satoshi» y corresponde a 0.00000001 BCH. Bitcoin y Bitcoin Cash comparten igualmente el mismo mecanismo de consenso para la validación de bloques, la Prueba de Trabajo.

Además, los mineros de Bitcoin Cash reciben una recompensa cada vez que minan un bloque de transacciones. La recompensa se fijó inicialmente en 12,5 BCH por cada bloque minado. Como en el BTC, estas recompensas se reducen regularmente a la mitad cada cuatro años más o menos: este es el principio del halving. Así, el primer halving de Bitcoin Cash se produjo el 8 de abril de 2020. La recompensa es actualmente de 6,25 BCH por cada bloque minado.

Bitcoin Cash puede ser comprado o vendido por moneda Fiat, y también puede ser cambiado por otra criptomoneda. Es posible enviar y recibir Bitcoin Cash directamente entre individuos, lo cual permite las transferencias de dinero en todo el mundo prescindiendo de un intermediario como un banco. Ello redunda en comisiones por transacción generalmente mucho más bajas.

Aunque se trata de una criptomoneda relativamente joven, algunas tiendas online ya aceptan Bitcoin Cash como medio de pago. Algunas organizaciones benéficas también admiten donaciones de Bitcoin Cash. Un ejemplo es EatBCH, un proyecto humanitario que ha elegido Bitcoin Cash por su bajo coste y su rápida velocidad de transacción.

Finalmente, cabe mencionar a Bitcoin Cash como vehículo de inversión. El precio de Bitcoin Cash fluctúa enormemente en cortos periodos de tiempo. Por eso muchos compradores eligen Bitcoin Cash a la hora de invertir en criptomonedas o especular.

¿Cuáles son los objetivos de Bitcoin Cash?

En línea con la visión original de Satoshi Nakamoto, Bitcoin Cash pretende convertirse en un medio de pago estándar en todo el mundo. Es este objetivo el que ha llevado a los defensores de Bitcoin Cash a independizarse de Bitcoin. El aumento del tamaño del bloque tiene como objetivo hacer posible que Bitcoin Cash se utilice a escala masiva como método de pago diario, ya sea para las compras rutinarias, compras online o un simple café. 

Al mejorar su escalabilidad, la red de Bitcoin Cash pretende competir con multinacionales como la red centralizada de tarjetas bancarias Visa. A diferencia de Visa, que cobra comisiones especialmente altas cuando se realizan transacciones entre diferentes países, Bitcoin Cash tendría la ventaja de ser un sistema internacional que mantiene un nivel reducido de comisiones por transacción.

¿Dónde y cómo compro Bitcoin Cash?

A diferencia de algunas criptomonedas emergentes o poco conocidas, Bitcoin Cash goza de un alto grado de popularidad. Como resultado, Bitcoin Cash está disponible en la mayoría de las plataformas de negociación y compra. 

Por ejemplo, puedes invertir en BCH a través de eToro. Después de registrarse, necesitará agregar fondos a su cuenta para empezar a operar. Puede hacerlo utilizando su tarjeta de crédito (o débito), transferencia bancaria o PayPal. El mínimo es de 200 dólares. Recuerde que eToro opera en base a CFD (contratos por diferencias). De ese modo, puede apostar por los movimientos del precio de Bitcoin Cash sin ser titular del activo. Si quiere usar Bitcoin Cash sólo para ganar dinero, esta es una buena solución para usted. Además, con el concepto de «trading social», eToro le ofrece apoyo para que sus inversiones tengan éxito. Por el contrario, si su objetivo es adquirir Bitcoin Cash para conservarlo a largo plazo o cambiarlo por otras criptomonedas, eToro no es el medio adecuado a tal efecto.

La plataforma Binance ha habilitado recientemente la compra de Bitcoin Cash. Esta plataforma cuenta con el aprecio de la comunidad por la exhaustividad de la información brindada y sus bajos costes de transacción. Para comprar Bitcoin Cash, primero puede usar la interfaz de la página principal de Binance. Esto le permite comprar BCH directamente con su tarjeta de crédito. Pero también puede cambiar sus criptomonedas -como Bitcoin- por BCH. Para ello, debe dirigirse a la pestaña «Mercado» y escribir «BCH» en la herramienta de búsqueda. La plataforma le ofrecerá entonces el par «BCH/BTC».

La plataforma Coinbase también le da la oportunidad de invertir en BCH. Si usted acaba de iniciar su camino en el espacio de las criptomonedas, probablemente preferirá usar Coinbase para su inversión. Coinbase es muy simple de usar y le da un rápido acceso a la información básica gracias a una interfaz simple de manejar La empresa tiene sede en San Francisco, y su plataforma es utilizada por más de 30 millones de clientes en todo el mundo. Una vez que haya creado su cuenta, simplemente haga clic sobre BCH en la página de inicio. 25 euros serán suficientes para empezar con su inversión. Dispone de la posibilidad de pagar directamente con su tarjeta de crédito. Adicionalmente puede vincular su cuenta bancaria para agregar fondos. También puede realizar esta operación en unos pocos clics desde su teléfono gracias a su aplicación para dispositivo móvil (disponible para Android o iOS).

Plataforma	Medio de compra	Ventajas/Inconvenientes
Coinbase	Mínimo de compra: 25 eurosPago con tarjeta de crédito o transferencia bancaria	Muy fácil de usarSeguridad alta
eToro	Registrar una cuenta y luego comprar BCHUso de CFDDepósito mínimo: $200	Plataforma que permite amplia gama de transacciones diferentesMúltiples medios de pago disponiblesNo permite mantener BCH en su cuenta
Binance	Compra directa con tarjeta de créditoCanje por otra criptomoneda	Registro rápidoMúltiples funcionalidadesRequiere cierta experiencia comprender las herramientas disponibles

¿Por qué invertir en Bitcoin Cash?

Ahora que sabe dónde puede conseguir Bitcoin Cash, vamos a ver los pros y contras de invertir en esta criptomoneda.

Los beneficios de comprar Bitcoin Cash 

Bitcoin Cash puede considerarse una excelente inversión complementaria a Bitcoin. Le permite diversificar su cartera con una criptomoneda basada en una de las blockchain más sólidas del mundo. Además, en algunos aspectos Bitcoin Cash muestra un avance superior al de su hermano mayor, convirtiéndolo en la solución mejor adaptada a los problemas del mañana.

Un blockchain robusto 

Bitcoin Cash toma el control en gran medida del blockchain de Bitcoin. Siendo Bitcoin la primera criptomoneda del mundo en capitalización de mercado, esto brinda mayor nivel de confianza. En el caso Bitcoin Cash, no estamos hablando de una  criptomoneda opaca que recientemente ha surgido de la nada. Bitcoin Cash es fácilmente transferible por medio de enlaces satelitales u ondas de radio y puede utilizarse incluso en países que carezcan de sistema bancario. 

Una cierta reputación  

Aunque menos conocido que Bitcoin, en el momento de escribir este artículo, BCH ocupa el quinto lugar en la clasificación mundial de criptomonedas respecto a su capitalización de mercado. Aprovechando el renombre de Bitcoin, BCH ya es utilizado ampliamente como medio de pago. Por ejemplo, es útil para pequeñas transacciones diarias o para dejar una propina. Además, es muy fácil de comprar. De hecho, la mayoría de las plataformas permiten la compra directa de BCH con la posibilidad de efectuarla con un amplio abanico de métodos de pago.

Tecnología avanzada 

En algunos aspectos, Bitcoin Cash tiene una tecnología más avanzada que Bitcoin. Su tecnología le da una ventaja definitiva sobre la competencia para establecerse permanentemente en el entorno de las criptomonedas. Por ejemplo, dado el gran tamaño de bloque, Bitcoin Cash tiene mejor escalabilidad que Bitcoin. Del mismo modo, la seguridad, la fiabilidad y la rapidez de las transacciones también son mejores.

Riesgos de comprar Bitcoin Cash

Después de tres años de existencia, el precio de Bitcoin Cash aún no ha conseguido despegar. Cuando se lanzó en 2017, un BCH cotizaba alrededor de los 350 euros. En el momento de escribir este artículo, su valor es de alrededor de 210 euros. Por lo tanto, la tendencia no parece muy favorable. En el mismo período, el precio de Bitcoin ha subido de 2.300 euros a unos 8.100 euros, un aumento del 350%. Por lo tanto, dejando patente que Bitcoin Cash no está logrando destronar a Bitcoin. 

El riesgo radica en Bitcoin Cash quizás nunca salga de su condición de subordinado de Bitcoin. Además, Bitcoin Cash todavía ha sido incapaz de evitar ser tachado como copia ilegítima de Bitcoin. El hecho de que Bitcoin Cash mantenga un nombre tan similar al de Bitcoin se interpreta con frecuencia como un intento de engañar a los inversores novatos.

Además, en marzo de 2020 se revisó la dificultad de minar Bitcoin Cash. Esto parece haber impulsado a muchos mineros de BCH a migrar a la minería de BTC, que parece ser más rentable.

Un gran obstáculo para el desarrollo de Bitcoin Cash, al igual que ocurre con Bitcoin, es su dificultad para reunir a su comunidad en torno a una directriz real. Sucesivos hard forks, primero en el blockchain de Bitcoin y posteriormente en el propio Bitcoin Cash, ponen de manifiesto la dificultad de obtener un consenso de toda la comunidad. Lo cierto es que esta lucha interna sólo debilita a Bitcoin Cash y socava la confianza que los usuarios e inversores depositan en esta criptomoneda.

Con su falsa apariencia de Bitcoin, los inversores a veces se confunden con BCH. A pesar de que BCH es un hardfork del blockchain de Bitcoin, tiene características diferentes. En particular, su mayor tamaño de bloque lo hace más escalable. Actualmente, BCH es la quinta criptomoneda más grande del mundo. El desarrollo de BCH dependerá principalmente de su capacidad para desmarcarse de Bitcoin y consolidarse en el ultra competitivo mundo de las criptomonedas. Por lo pronto, algunos usuarios de Internet consideran que Bitcoin Cash es Bitcoin, mientras que para otros son dos criptomonedas completamente distintas.