Definición de Bitcoin: ¿Qué Es Bitcoin?

Creado por Satoshi Nakamoto, Bitcoin es la criptomoneda más famosa del mundo, y también una de las de mayor valor. Destaca como precursor de la moneda virtual, ya que representa la primera generación de éstas. Los Bitcoins son creados y gestionados por una comunidad de usuarios de Internet que ponen a disposición su potencia de computación.

Definición de Bitcoin

Bitcoin, también conocido bajo el acrónimo BTC, es una criptomoneda o «criptoactivo» basado en un sistema de blockchain comunitario.

¿Qué es una criptomoneda?

Para definir qué es Bitcoin y explicar cómo funciona, primero necesitamos saber qué es una criptomoneda. Una criptomoneda es una moneda virtual supuestamente «descentralizada», lo que significa que no es administrada por el estado o los bancos, y por tanto éstos últimos, carecen de control alguno sobre ella. En general, se califica a las criptomonedas como «todo instrumento que contenga unidades de valor no monetario en forma numérica, que pueda conservarse o transferirse con el fin de adquirir un bien o servicio, pero que no represente un derecho sobre el emisor».

¿Qué es el blockchain?

El blockchain es un registro que incluye todas las transacciones que se han realizado, así como muchos otros datos sobre Bitcoin, desde su creación en 2009. Cada bloque representa nuevas operaciones y datos respecto a la criptomoneda durante los últimos 10 minutos.

Por lo tanto, cada 10 minutos se crea un nuevo bloque donde se registran todas las nuevas transacciones y fluctuaciones del valor de Bitcoin. Todos los bloques están unidos por cadenas, lo cual permite la retrospección sobre las acciones ejecutadas anteriormente. Esto es lo que hace posible -de la misma manera que haría un estado o un banco con el dinero institucionalizado- regular la moneda virtual, ya que todo el historial está registrado y totalmente disponible para su consulta.

Para almacenar todos estos datos, se utilizan muchos ordenadores, los cuales consumen mucha electricidad y cuestan mucho dinero. De hecho, escribir la historia en el blockchain, exige mucha potencia de computación para estos dispositivos electrónicos.

Así pues, el protocolo, que puede compararse con una secuencia de códigos, recompensa a las personas de la comunidad que proporcionan su propio ordenador -o varios de ellos si fuera el caso- para participar en la escritura de estos datos. Dicha recompensa se obtiene en forma de Bitcoins, siendo más precisos, en «fragmentos» de Bitcoin.

Nota: Esta acción también se conoce como «minería». Así, cuando una persona «mina Bitcoin», está participando en la escritura de transacciones y otra información en el blockchain.

¿Qué es Bitcoin?

Bitcoin es la primera criptomoneda, creada en 2009 por un hombre con el pseudónimo de Satoshi Nakamoto, aunque su verdadera identidad aún no ha sido desvelada.

Dado que en esencia se trata de una moneda, se supone que Bitcoin tiene un valor, pero es difícil asignarle un precio fijo. Esto es especialmente cierto por los siguientes motivos:

• Es una moneda virtual que no es reconocida por el Estado ni por bancos. No sería descabellado compararlo con «fichas» de un casino;
• Implica cierta «conversión» que puede definirse entre dicha criptomoneda y otras monedas fiduciarias, pero que fluctúa constantemente.

Tomemos, por ejemplo, el valor de Bitcoin tomado en un instante T, un solo Bitcoin estimado en unos 9.645 euros. Durante el curso del día, este valor aumentará y disminuirá cada segundo. Esto se llama «precio», al igual que ocurre con las acciones del mercado de valores. Al final del día, se recopila una serie de datos:

• El valor inicial (al comienzo del día);
• El valor final (al final del día);
• El valor máximo alcanzado durante el día;
• El valor mínimo alcanzado durante el día.

Por lo tanto, podría ser que al final del día, el valor de Bitcoin sea inferior, o por el contrario, superior a 9.645 euros.

Aunque es posible generar Bitcoins, hay un límite para ello, que ya ha sido establecido de antemano. En 2140, se habrán creado 21 millones de Bitcoins, la cantidad máxima que puede generarse. Sin embargo, cada Bitcoin es divisible en 100.000.000 unidades individuales, de ahí el término «fragmentos de Bitcoin» mencionado anteriormente. En otras palabras, un Bitcoin es divisible hasta el octavo decimal.

¿Lo sabía? Como homenaje al creador de esta criptomoneda, la comunidad decidió llamar a un fragmento de Bitcoin un «Satoshi». Por lo tanto, 1 Satoshi = 0.00000001 Bitcoin.

Historia y funcionamiento de Bitcoin

El creador de Bitcoin había comenzado su proyecto 2 años antes de su lanzamiento, en 2007.

La creación de Bitcoin

El sistema Bitcoin es una mejora de dos conceptos que no tuvieron éxito debido a la falta de un modelo de confianza:

• b-money, establecido en 1999 y diseñado por Wei Dai;
• Bitgold, 2005 por Nick Szabo.

El 3 de enero de 2009, se creó el primer bloque del blockchain, llamado «Bloque de Génesis». En febrero, Satoshi Nakamoto envió la primera versión de su software Bitcoin a la Fundación P2P, y generó los primeros Bitcoins con el ordenador del que disponía en ese momento.

¿Cuáles son los principios de Bitcoin?

¿Por qué se creó Bitcoin?

A diferencia de los otros dos conceptos mencionados anteriormente, Bitcoin se basa en un modelo de confianza extremadamente transparente gracias al blockchain. Aquí, cualquier persona que desee participar en el proyecto puede hacerlo simplemente poniendo su ordenador a disposición de la red.

Bitcoin fue creado con el objetivo de tener una moneda ajena al control del estado. Esta criptomoneda está destinada a ser descentralizada y utilizada por los usuarios de Internet en un entorno de confianza.

¿Cómo se usa Bitcoin?

Para que una persona pueda recibir o enviar Bitcoins, primero debe disponer de una dirección Bitcoin. Para ello, necesitará usar una «cartera», también llamada «cartera Bitcoin».

La cartera es un software descargable en un ordenador o portátil que permite almacenar Bitcoins y generar direcciones donde recibir Bitcoins. Estas carteras tienen una clave secreta, que básicamente es una contraseña que sólo el usuario debe conocer. El usuario puede entonces escribir esta contraseña en un papel o en un bloc de notas, o recordarla mentalmente si lo prefiere.

En el caso de una transacción realizada con Bitcoins, el receptor deberá comunicar su dirección de Bitcoin a la persona que debe pagar, quien a su vez enviará la cantidad solicitada a dicha dirección. Una vez exista firma electrónica para la transacción entre ambas personas, será imposible la vuelta atrás.

El blockchain indicará si la transacción se puede ejecutar o no. Para ello, los ordenadores de la comunidad indagarán en la historia de la moneda virtual, formulando ciertas preguntas:

• ¿Existe la cartera?;
• ¿Existe algún Bitcoin en la misma?;
• ¿Es correcta la dirección de Bitcoin a la que se envía?

Si se responde afirmativamente a todas estas preguntas, la transacción será aceptada.

Se dice que la red del blockchain es «transparente y anónima». Transparente, porque todas las transacciones ejecutadas permanecen registradas en los bloques. Por tanto, es posible verificar las transacciones realizadas. Anónimo, porque es imposible saber quién hizo esas transacciones, sólo veremos direcciones.

Los objetivos de Bitcoin

Como todas las monedas, Bitcoin se utiliza principalmente para efectuar transacciones. La diferencia radica en que, en el caso de una compra con Bitcoins, estamos en una red P2P (entre pares), y por lo tanto sólo estarán involucrados el comprador y el vendedor, sin la intervención de ninguna otra entidad.

Hasta la fecha, en comparación con las transacciones realizadas con Euros, Dólares y otras monedas institucionales, se han realizado muchas menos a través de Bitcoins. Hay varias razones para esto:

• Las personas que minan Bitcoin prefieren especular, es decir, esperar a que el valor de la moneda suba antes de comprar o vender (ya sea bienes, o la propia criptomoneda);
• Las transacciones se realizan exclusivamente en línea. No hay liquidez con el sistema de Bitcoin, lo que hace imposible comprar un bien que sólo acepte moneda fiat;
• No es obligatorio que ninguna empresa, profesional o vendedor acepte el pago en Bitcoin. Dado que esta moneda no está reconocida ni gestionada por ninguna institución, la cantidad de comerciantes o sitios que aceptan Bitcoin es muy baja.

¿Dónde y cómo compro Bitcoins?

Existen varias formas de comprar Bitcoins:

• Plataformas de compra, es decir, sitios donde se puede comprar directamente Bitcoin con dinero convencional (euros, dólares y más). Varias plataformas lo permiten, siendo las más recomendadas eToro, Binance y Kraken. Tenga en cuenta que si ya es propietario de Bitcoins, algunas de estas plataformas también le permitirán vender Bitcoins;
• Plataformas de negociación, que permiten intercambiar otra criptomoneda por Bitcoin. Para ello valen asimismo eToro, Binance o Kraken;
• Brókers como Coinbase, Coinhouse o XTB France. Estos ponen en contacto a compradores y vendedores de Bitcoins.

¿Por qué invertir en Bitcoin?

Ahora que sabe para qué se usa Bitcoin, se preguntará qué puede ganar invirtiendo en dicha criptomoneda.

Beneficios de comprar Bitcoins

Bitcoin es la primera moneda virtual del mundo en términos de valor. En el caso de que desee especular, invertir en esta criptomoneda hoy, le permitirá una ganancia potencial mayor en el futuro. Sabiendo que incluso hoy en día esta criptomoneda es relativamente nueva (de hecho fue la primera en crearse), todavía es posible que su valor despegue.

El sistema de Bitcoin, además de ser innovador, es muy seguro. ¿Por qué? Porque la potencia de computación necesaria para escribir los nuevos datos en el blockchain debe ser muy grande, de modo que un ataque de piratería informática, implicaría controlar más del 50% de dicha potencia de hash. Esto significa que la potencia de cálculo necesaria para escribir los nuevos datos en el blockchain sería casi inalcanzable. El sistema de blockchain es tan eficiente que incluso se está considerando aplicarlo en áreas distintas de las Criptomonedas.

Sugerencia: Decántese por depositar sus Bitcoins en una cartera segura, ya sea en línea, fuera de línea o incluso física (mediante una unidad USB, por ejemplo). Las carteras físicas, también conocidas como «carteras de hardware», proporcionan una excelente protección de los datos.

Los riesgos de comprar Bitcoins

El peligro potencial del sistema de Bitcoin reside principalmente en el hecho de que su futuro es incierto. En 2140, el año del último Bitcoin, la criptomoneda podría valer mucho más, o mucho menos, de lo que vale en la actualidad.

Así, mientras los especuladores creen en el futuro del dinero virtual, otros prefieren mantener la distancia. Quienes se hayan decidido a empezar a minar o invertir en Bitcoin, deberían considerar especialmente poner en juego sólo cuanto estén dispuestos a perder.