¿Cómo minar Bitcoin?

La minería es una de las formas de adquirir Bitcoin sin tener que comprarlo o negociar con otras criptomonedas. La minería de Bitcoin permite incluso la creación de esta moneda virtual. Entonces, ¿cómo se mina Bitcoin? ¿Qué tipo de hardware se necesita? ¿Cuáles son los pros y contras de la minería de Bitcoin? A continuación le presentamos una guía práctica que abarca los principales elementos para perfeccionar su estrategia.

¿En qué consiste la minería de Bitcoin?

La minería de Bitcoin es el mecanismo de validación de la información relacionada con la criptomoneda en el blockchain. Recordemos, el blockchain es una red transparente actualizada constantemente, la cual sirve para el almacenamiento y la transmisión de información. Dispone de información más detallada sobre esta tecnología haciendo clic aquí. 

Para que esta maquinaria pueda operar adecuadamente, necesita de mineros. Cuidado, no estamos hablando de gente con palas: los mineros son aquellos usuarios voluntarios en Internet, que brindan su poder de computación. Su ordenador se utiliza para realizar los cálculos algorítmicos que posibilitan el funcionamiento de la red de Bitcoin. 

¿Porque iban a tener interés alguno estos mineros? Es simple: a cambio del préstamo de su ordenador con la respectiva capacidad de computación, los mineros obtienen recompensas en forma de tokens. En otras palabras: Como contraprestación a su ayuda validando las transacciones en el blockchain, obtienen Bitcoins.

Ha de tener en cuenta que dicha remuneración en Bitcoins disminuye con el tiempo, ya que se reduce a la mitad de forma periódica. Este evento se denomina como «Halving». ¿Por qué este sistema? Porque, como se indica en el protocolo inicial del proyecto, la cantidad de Bitcoins está limitada a 21 millones de monedas. Una vez que se alcance esta cifra, no podrán minarse más Bitcoins. 

Nota: El ritmo de creación de la moneda virtual está predefinido de modo que el número máximo de Bitcoins debería alcanzarse alrededor del año 2140.

¿Qué debo hacer antes de minar Bitcoin?

Antes de empezar a minar Bitcoin, necesita saber si será o no rentable. Existen costes asociados al proceso: la compra de hardware de alto rendimiento -bastante caro-, además de la electricidad, evidentemente. Sí, la minería de Bitcoin consumirá mucha electricidad, no sólo porque los cálculos a realizar por el equipo informático son muy complejos, sino también porque en teoría deberá minar durante mucho tiempo para rentabilizar el gasto.

¿Cómo hacer rentable más la minería de Bitcoin?

La minería es una de las soluciones para adquirir Bitcoin (lea aquí todas las soluciones para obtener Bitcoin). Inicialmente, los individuos podrían aprovechar esta actividad rentable. Sin embargo, en la actualidad existe un desequilibrio fruto de la competencia con los pools mineros (cooperativas), definidos como aquellos grupos de mineros que se unen para aumentar su poder de computación. De hecho, cuanto mayor sea la potencia de computación desplegada, mayores son las posibilidades de encontrar un bloque. 

Si bien es posible, bajo ciertas condiciones muy específicas, que  la minería de Bitcoin sea rentable para un individuo operando de forma aislada, la forma más sencilla es unirse a un pool de minería, lo cual es simplemente un grupo de mineros. Obviamente, tendrá que aceptar compartir las recompensas al descubrir bloques de acuerdo al poder de hash (el poder minero de su máquina) aportado al grupo. Las cooperativas de mineros igualan las recompensas y las hacen más predecibles, pero hay que tener en cuenta que el propietario del pool minero ostenta la totalidad del poder. 

A tener en cuenta: Si la operación no le conviene, siempre tiene la oportunidad de dejar su pool de minería y pasarse a otro de la competencia, o bien ¡crear el suyo propio!

¿Cómo equiparse para minar Bitcoin?

Aunque en sus inicios era posible minar Bitcoin con un ordenador normal, ahora eso es impensable. El rendimiento sería tan bajo que sus ganancias de BTC no cubrirían ni siquiera la electricidad usada para destinar su ordenador a tal propósito. Como alternativa, puede equipar su ordenador con un chip ASIC de Bitcoin que se instala como una simple tarjeta gráfica, aunque no hay nada como una máquina específicamente diseñada a tal fin. En ambos casos, se trata de una inversión de la que se puede prescindir si se opta por la minería en la nube, es decir, el alquiler de la capacidad de hardware a un tercero.

Entonces tendrá que conseguir:

Una cartera donde recibir y mantener sus monedas. Eche un vistazo a nuestra guía para elegir la mejor cartera para Bitcoin;

Un programa de minería libre y de código abierto como BFGminer o CGMiner. Emplear alguno de sendos programas de minería, le garantiza beneficios al realizar dicha actividad.

Ahora sí, ya está listo para minar sus primeros Bitcoins.

Tenga cuidado: si opta por minería en la nube, asegúrese de comprobar la fiabilidad del proveedor, ya que carece del control sobre el hardware físico. Son numerosos los casos de estafas que se han destapado en el pasado.

El proceso de la minería: la Prueba de Trabajo

El blockchain de Bitcoin opera a través del mecanismo de «Prueba de trabajo». Esto significa que los mineros que participan en el desarrollo del blockchain mediante la incorporación de nuevas transacciones en el mismo, reciben una recompensa en forma de Bitcoin.

Como su nombre indica, el blockchain está compuesto por bloques y cadenas. Los bloques incluyen información, incluidas las transacciones, mientras que el blockchain encarna al mecanismo que permite establecer los vínculos entre estos bloques. De esta manera, cada nuevo bloque se produce de acuerdo con el que lo precede.

Conviene tener en cuenta estos elementos relativos al proceso de minería:

Se crea un bloque, y una serie de transacciones se incorporan en él;

Los mineros se responsabilizan de comprobar si estas transacciones son viables (¿tiene el comprador suficiente Bitcoin? ¿Es válida la dirección proporcionada? etc.) ;

Se apoyan en el bloque más reciente para crear el nuevo;

Se resuelve un problema matemático;

En cuanto se encuentra la solución, el nuevo bloque es transmitido a la red de blockchain;

Los mineros reciben su recompensa.

¿Por qué minar Bitcoin?

A continuación presentamos un cuadro donde se exponen de modo ilustrativo las ventajas y desventajas de minar Bitcoin:

Ventajas de minar Bitcoin	Riesgos de minar Bitcoin
– Adquisición de Bitcoins como recompensa por la minería;- Contribución al funcionamiento del blockchain de BTC;- Participación en el ecosistema de Bitcoin y su comunidad.	– La creciente dificultad de la minería de Bitcoin;- Una inversión en equipos cada vez más potentes y por lo tanto cada vez más caros;- Próximo «halving» (reducción de las recompensas) en Mayo de 2020, de modo que disminuirán a la mitad las recompensas de los mineros.

Detalles a recordar acerca de la minería de Bitcoin

Si la minería de Bitcoin solía ser rentable utilizando su propio ordenador, esos días han pasado a la historia. En primer lugar, el equipo informático requerido exige una actualización continua, con la consiguiente necesidad de equiparse adecuadamente e invertir en programas informáticos para la minería de alto rendimiento. ¡Y no olvide el impacto en su factura eléctrica!

El segundo aspecto crucial, es el tener que decidirse a minar Bitcoin por sí mismo, a través de un pool minero o bien mediante minería en nube. Aunque la minería individual le confiere el 100% de la recompensa, la competencia sea probablemente demasiado fuerte. El pool minero surge de la asociación con otros mineros para aportar velocidad en la potencia de computación. Encontrará bloques más fácilmente, pero su recompensa -al ser compartida- se verá reducida. Entre las cooperativas mineras más populares de BTC, despuntan AntPool y BTC.com.
Sin embargo, tenga en cuenta que cuanto más tiempo pase, más difícil será minar Bitcoin. Además, el halving periódico, disminuirá gradualmente la cantidad de BTC. Si quiere saber más sobre la importancia de este evento, haga clic aquí.