Crypto : La justice américaine lève les sanctions contre Tornado Cash

Pendant un temps, Tornado Cash était le vilain petit canard de la blockchain. Accusé d’avoir brouillé les pistes de plusieurs milliards de dollars douteux, le fameux mixeur crypto s’était retrouvé sur la liste noire du Trésor américain. Mais surprise ce 21 mars : le couperet est tombé… à l’envers. Le gouvernement des États-Unis a tout bonnement levé les sanctions contre ce protocole. Coup de théâtre ? Peut-être. Signal de changement ? Carrément.

Tornado Cash libéré : le vent tourne pour les mixeurs crypto ?

Ce n’est pas tous les jours qu’un outil d’anonymisation, jugé complice de pirates nord-coréens (le tristement célèbre Lazarus Group, responsable du hack de Bybit), est lavé de tout soupçon… ou presque. L’affaire remonte à 2022, lorsque Tornado Cash s’est vu accusé d’avoir aidé à faire disparaître plus de 7 milliards de dollars. Rien que ça. Les autorités ont frappé fort, bloquant son accès et gelant les connexions avec les acteurs US.

Mais voilà : un petit grain de sable est venu enrayer la machine judiciaire. En novembre dernier, une cour d’appel a statué que les smart contracts de Tornado Cash n’étaient ni des personnes, ni des propriétés. Traduction : on ne peut pas sanctionner du code comme s’il s’agissait d’une entité légale. Un vrai cas d’école pour les juristes et un soulagement pour les défenseurs du libre code.

Décentralisation vs régulation : la liberté a-t-elle ses limites ?

Alors, que signifie ce retournement pour l’univers crypto ? D’abord, une preuve que la décentralisation complique sérieusement la tâche des régulateurs. Impossible de museler du code ouvert comme on mettrait une amende à un escroc de Wall Street. Ensuite, cela pose une vraie question : jusqu’où peut-on aller pour protéger la vie privée sans ouvrir la porte aux abus ?

Le Trésor, de son côté, ne baisse pas la garde. Il surveille toujours les cybercriminels de la Corée du Nord et rappelle que la vigilance reste de mise. Le message est clair : « OK pour l’anonymat, mais pas pour l’impunité. »

Alors que la SEC vient de dissiper un flou juridique autour du minage PoW, c’est autour de Tornado Cash d’être libéré. Si le code est libre, ses usages ne le sont pas toujours. À l’heure où la régulation crypto tâtonne, cette affaire rappelle que l’innovation avance souvent plus vite que le droit… et que le débat ne fait que commencer.