Chine : La guerre commerciale relancée par Trump fait vaciller les échanges commerciaux

La scène économique mondiale est en pleine turbulence. En l’espace de quelques mois, les tensions commerciales entre la Chine et les États-Unis ont franchi un nouveau cap, et pèsent lourdement sur le commerce extérieur du géant asiatique. Les chiffres officiels publiés par les douanes chinoises témoignent d’un ralentissement brutal, bien plus marqué que prévu, des exportations et des importations. En toile de fond, une consommation interne en berne et un climat économique incertain renforcent les inquiétudes. À l’heure où Pékin fixe un cap de croissance ambitieux, ce coup d’arrêt pose de nombreuses questions sur la capacité du pays à maintenir son dynamisme face aux attaques répétées de Washington.

Un effondrement inattendu du commerce extérieur chinois

Les exportations chinoises, moteur historique de la croissance du pays, ont enregistré une progression anémique de 2,3 % sur les mois de janvier et février, un chiffre bien en dessous des attentes des analystes qui tablaient sur 5,9 %. Un ralentissement d’autant plus important qu’en décembre, la hausse atteignait encore 10,7 %. Cette contre-performance ne doit rien au hasard. L’économiste Zhiwei Zhang de Pinpoint Asset Management précise que « ce freinage pourrait être en partie dû à la diminution des expéditions anticipées, qui avaient été particulièrement fortes fin 2024 en amont de la guerre commerciale ». Ainsi, l’instauration de nouveaux droits de douane par les États-Unis, quelques semaines après l’entrée en fonction de Donald Trump pour un second mandat, risque de durcir encore davantage la situation.

Mais, ce sont surtout les importations qui inquiètent les observateurs. Sur la même période, elles ont chuté de 8,4 %, un plongeon bien plus sévère que les prévisions qui anticipaient une légère hausse. Plusieurs facteurs expliquent cette tendance : d’une part, une demande intérieure en berne, révélatrice d’un climat de consommation morose, et d’autre part, un ralentissement de l’importation de pièces et composants utilisés pour la réexportation. Une conjoncture qui vient fragiliser encore un peu plus une économie déjà éprouvée par la crise immobilière et les tensions géopolitiques.

Une guerre commerciale qui menace l’équilibre économique mondial

Au-delà du simple repli des chiffres, ces données confirment l’impact c des tensions sino-américaines. Depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump a adopté une ligne dure, et a multiplié les sanctions par l’augmentation des barrières douanières à l’encontre des produits chinois. L’argument avancé par Washington repose sur la lutte contre le trafic de fentanyl, et accuse Pékin de ne pas prendre suffisamment de mesures pour enrayer ce phénomène. Un prétexte qui masque en réalité une volonté claire de freiner l’expansion économique chinoise et de protéger l’industrie américaine.

Pour Pékin, la riposte est délicate. Lors de la séance d’ouverture de l’Assemblée nationale populaire (ANP), le Premier ministre Li Qiang a réaffirmé un objectif de croissance nationale de 5 % pour l’année en cours, un cap jugé ambitieux par de nombreux experts. Ce ralentissement du commerce extérieur pourrait bien compliquer la tâche du gouvernement, qui doit déjà jongler avec un marché immobilier en crise et une dette publique croissante. Loin d’être anecdotique, la situation actuelle pourrait avoir des répercussions bien au-delà des frontières chinoises, ce qui affecterait les chaînes d’approvisionnement mondiales et mettrait sous pression les économies dépendantes des exportations chinoises.

Cette guerre commerciale entre les deux plus grandes puissances économiques du monde ne montre aucun signe d’apaisement. Si les effets réels des sanctions américaines doivent encore être pleinement mesurés, la trajectoire actuelle laisse présager un durcissement des relations et une période d’incertitude prolongée pour le commerce international.