Argent sale : L'immobilier français résiste mieux que ses voisins

Une étude mondiale révèle que l’immobilier reste largement utilisé pour le blanchiment d’argent, avec des lacunes identifiées dans tous les pays analysés, y compris en France qui se positionne néanmoins parmi les bons élèves.

L’immobilier toujours prisé pour le blanchiment d’argent

Transparency International et le collectif Anti-Corruption Data Collective (ACDC) ont publié mercredi leur premier indice mondial sur l’opacité des marchés immobiliers. Cette étude analyse 24 juridictions différentes et confirme ce que les experts soupçonnaient depuis longtemps : l’immobilier constitue un vecteur privilégié pour le blanchiment de capitaux illicites.

Trois facteurs expliquent l’attractivité du secteur immobilier pour les capitaux illicites :

• La valeur élevée des biens permet de blanchir des sommes importantes en une seule transaction
• Les contrôles restent insuffisants dans la plupart des pays étudiés
• Les montages juridiques complexes (sociétés écrans, trusts) facilitent l’anonymat des propriétaires réels

Les chiffres sont révélateurs : aux États-Unis, environ 2,3 milliards de dollars d’investissements immobiliers proviendraient de fonds illicites (2015-2021). Au Royaume-Uni, les propriétés appartenant à des Russes liés à la corruption représenteraient près de 1,9 milliard de dollars.

La France parmi les bons élèves, mais des progrès restent nécessaires

L’indice d’opacité de la propriété immobilière (OREO) place la France en troisième position du classement mondial, derrière l’Afrique du Sud et Singapour. Cette performance honorable s’explique principalement par la transparence des données immobilières françaises, notamment concernant les propriétés détenues par des entités légales.

Le cadastre français et les bases de données notariales constituent des outils précieux dans la lutte contre l’opacité. La France a également renforcé son dispositif anti-blanchiment ces dernières années, avec l’obligation pour de nombreux professionnels de signaler les transactions suspectes.

Cependant, le rapport pointe des failles persistantes dans le système français. Les promoteurs immobiliers et les marchands de biens ne sont pas soumis aux mêmes obligations que les notaires ou les agents immobiliers en matière de lutte contre le blanchiment. Cette exclusion crée une zone grise dont peuvent profiter les criminels financiers.

À l’autre extrémité du classement, l’Australie, la Corée du Sud et les États-Unis ferment la marche. Dubaï est particulièrement épinglé comme « un véritable paradis pour les transactions opaques », où les investissements immobiliers peuvent servir de refuge pour des capitaux d’origine douteuse.

La lutte contre le blanchiment dans l’immobilier nécessite une coopération internationale renforcée et l’harmonisation des règles de transparence. Malgré sa position favorable, la France doit combler ses lacunes réglementaires pour ne pas devenir une cible privilégiée des réseaux criminels cherchant des alternatives aux juridictions désormais plus surveillées.