Arbitrum : La véritable révolution d’Ethereum ?
Et si le chamboulement de la blockchain Ethereum n’était pas The Merge, mais ses layers 2 de scalabilité, en particulier celui qui cartonne en ce moment : Arbitrum ? Il s’agit d’une solution layer 2 pour Ethereum. Elle permet des transactions plus rapides et plus économique sur la blockchain Ethereum. Cette blockchain décentralisée connaît une croissance fulgurante au point de s’imposer petit à petit comme un incontournable dans la cryptosphère. Penchons-nous sur cette nouvelle technologie dont l’adoption est exponentielle. Qu’est-ce que c’est ? Comment ça marche ? À quoi ça sert ? Quels sont ces résultats ? Comment expliquer son succès ? Quel est son risque ? Pourquoi bouleverse-t-elle les Ethereum Killers ?
De quoi s’agit-il ?
Arbitrum est une solution de layer 2 aspirant à désengorger le réseau Ethereum et réduire ses frais de gaz. Pour faire simple, un layer 2 gère les transactions de la blockchain dans un réseau extérieur. Il communique ensuite les résultats finaux à la blockchain principale (le layer 1). Une solution de layer 2 permet de décongestionner le réseau, d’augmenter la vitesse des transactions, voire de réduire les frais de transactions. Le Lightning Network est un incontournable layer 2 pour la blockchain Bitcoin. Quant à Arbitrum, il est en train de le devenir pour la blockchain Ethereum.
Pourquoi Arbitrum est nécessaire à Ethereum ?
En dépit de la croyance dominante, The Merge de la blockchain Ethereum n’a pas fait diminuer les frais de transaction du réseau. Arbitrum est donc un protocole permettant de diminuer le coût et d’augmenter la rapidité des transactions d’ETH. Ainsi, Arbitrum est la solution au plus grand tourment d’Ethereum : la scalabilité. En effet, la blockchain Ethereum se caractérise par sa sécurité et sa gestion décentralisée. Or, conformément à la théorie du « trilemme des blockchains », une blockchain ne peut assurer que deux des trois qualités suivantes : la décentralisation, la sécurité et la scalabilité. Cette théorie fut d’ailleurs popularisée par le fameux fondateur du réseau, Vitalik Buterin.
Et ce problème est d’autant plus préoccupant que l’utilisation du réseau Ethereum est exponentielle avec le nombre croissant de smart contracts, de dApps, de NFT et d’outils DeFi sur le réseau. De fait, ses frais de transaction ont naturellement explosé en atteignant même les 50 dollars en 2021. Arbitrum fut créé dans le but de contrecarrer cette flambée des prix. Cette technologie sert à améliorer les capacités de smart contracts du réseau Ethereum, à augmenter la rapidité et à réduire les coûts de transaction. C’est pourquoi Vitalik Buterin déclarait en novembre 2021 sur le Discord Arbitrum : « Vous êtes un élément central de la solution, et c’est formidable de voir tous les progrès réalisés ».
Comment Arbitrum fonctionne ?
Pour faire simple, Arbitrum est une technologie indépendante élaborée comme une surcouche d’Ethereum. Arbitrum gère les transactions du réseau avec un protocole nommé Optimistic Rollup. Cette technologie est une solution de migration pour les applications décentralisées (dApps) marchant sur Ethereum. Plutôt que de valider les transactions sur le layer 1 (Ethereum), Arbitrum collecte des groupes de transactions, les assemble en une seule, la confirme et la réexpédie au layer 1. Ainsi, Arbitrum est la technologie optimale pour des nombreuses applications DeFi, car elle repose sur Ethereum (une blockchain très sécurisée), tout en augmentant énormément la quantité de transactions par seconde (ce qui diminue les coûts transactionnels). Le coût de transaction peut être jusqu’à 50 fois moins élevé avec Arbitrum qu’en utilisant seulement le layer 1 (la blockchain Ethereum).
Par ailleurs, la conversion des smart contracts d’Ethereum sur Arbitrum, c’est-à-dire le passage en langage de programmation EVM (Ethereum Virtual Machine) en AVM (Arbitrum Virtual Machine), est totalement automatique. Autrement dit, il est très facile d’intégrer la solution Arbitrum à n’importe quel système. En outre, il n’existe pas de cryptomonnaie associée à Arbitrum.
Le secret du succès d’Arbitrum : son système technologique de fraud proofs
De plus, Arbitrum est reconnu pour son système de fraud proofs très élaboré. Concrètement, une petite partie d’une transaction qui pose problème est automatiquement identifiée, isolée et soumise aux mineurs d’Ethereum, qui vérifient son caractère frauduleux ou non. Étant donné que ce système de fraud proofs se concentre uniquement sur la petite partie de la transaction qui pose potentiellement problème, il est beaucoup plus rapide et moins coûteux. Au maximum, Arbitrum peut traiter 40 000 transactions par seconde.
Arbitrum s’impose de plus en plus dans le milieu des layers 2 pour la blockchain Ethereum
Il y a actuellement une ribambelle d’acteurs layer 2 visant à améliorer la scalabilité, tels que Polygon, Optimism et StarkNet. Toutefois, Arbitrum est la solution qui connaît la plus forte croissance ces derniers temps. Le graphe ci-dessus de l2beat sur l’évolution de la Total Value Locked sur Arbitrum l’atteste justement. La TVL (valeur totale verrouillée) est un indicateur du succès et de la croissance des protocoles DeFi et des blockchains. C’est la somme des cryptomonnaies allouées à un protocole, une plateforme ou un smart contract. Actuellement, la TVL d’Arbitrum s’élève à 6,23 milliards de dollars.
Plus précisément, Wu Blockchain a affirmé dans le tweet ci-dessus qu’Arbitrum a enregistré un afflux constant de stablecoins sur sa solution. D’après eux, les flux d’USDC ont augmenté de 31 %, tandis que ceux d’USDT et de DAI ont respectivement crû de 45 % et 65 %. D’après DefiLlama, la capitalisation totale des stablecoins sur Arbitrum atteint 1,3 milliard de dollars et se compose à 67,5 % d’USDC.
Arbitrum connaît la croissance de la base d’utilisateurs la plus rapide parmi les principales blockchains, d’après le média CoinDesk. La croissance des transactions sur ce réseau est tellement spectaculaire qu’elle a atteint près de 50 % des transactions quotidiennes d’ETH en janvier.
Quel est le risque d’Arbitrum ?
À l’instar de toutes les blockchains de smart contracts, les utilisateurs peuvent théoriquement perdre des fonds à cause d’une faille dans les smart contracts sur lesquels reposent la plateforme. D’ailleurs, comme on vous le rapportait en septembre 2022, un hacker éthique de la plateforme de bug bounty Immunefi avait décelé une vulnérabilité qui aurait pu compromettre près de 250 millions de dollars !
Arbitrum incarne le changement de paradigme par rapport à Ethereum
Ce qui est particulièrement intéressant avec Arbitrum et les layer 2 d’Ethereum, c’est qu’on assiste à un changement de paradigme.
- Dans un premier temps, la blockchain Ethereum, introduite en 2015, fut une véritable révolution. Elle n’est plus qu’un simple support au token ETH, c’est un code source servant de fondement pour des tonnes de smart contracts, dApps, NFT et autres outils DeFi.
- Dans un second temps, la blockchain Ethereum s’est heurtée à un problème croissant de scalabilité (et de frais de gaz plus important) au fur et à mesure de son adoption. Des blockchains concurrentes à Ethereum, les « Ethereum Killers », comme Cardano, Solana, Tezos ou Polkadot, sont apparues pour proposer théoriquement un réseau ressemblant à Ethereum, mais décongestionné, avec des frais de transaction moindre ou un plus faible impact carbone.
- Dans un troisième temps, les « Ethereum Killers » se sont développés, mais n’ont pas réussi à remplacer la blockchain Ethereum, en raison de problèmes propres à chacune de ces blockchains. C’est ainsi que de nouveaux projets ont germé. Ils visent à améliorer la blockchain Ethereum plutôt que de la remplacer. Ces projets sont les layer 2 d’Ethereum comme Arbitrum, Polygon et Optimism.
En somme, Arbitrum est une solution technologique se superposant à la blockchain Ethereum afin d’augmenter sa vitesse de traitement des transactions et d’en réduire les frais. Le problème de scalabilité d’Ethereum est un des défis les plus importants du secteur des cryptomonnaies. Le layer 2 Arbitrum est peut-être la solution enfin trouvée à cet obstacle…
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Étudiant ayant travaillé au sein d'une licorne tech et de fonds d'investissement. Je suis passionné par l’entrepreneuriat et le business. Mes papiers traitent des cryptomonnaies et des technologies qui y sont associées avec un regard business. Effectivement, je suis persuadé que les cryptomonnaies, la blockchain, les NFT et le metaverse sont en train de révolutionner de nombreux secteurs et présentent des opportunités inédites.
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